Ljudboken snart i kapp pappersboken

helskärm

Snart är skiftet verklighet. Ljud- och e-böcker stod i fjol för nästan hälften av bokförsäljningen om man räknar i antal lyssnade och lästa exemplar.

Läsning och lyssning via Storytel, Bookbeat och övriga digitala abonnemangskanaler med ljudböcker och e-böcker ökade starkt under 2019. Det visar en ny rapport från Svenska Bokhandlareföreningen och Förläggareföreningen. I pengar räknat är dock skillnaden större mellan det digitala och det tryckta. I kronor stod de digitala plattformarna – trots en ökning med 36 procent – för en femtedel av den totala bokförsäljningen.

Om man i stället räknar antal sålda respektive lyssnade och lästa böcker står de digitala abonnemangstjänsterna nu för 48 procent av försäljningen. I den fysiska bokhandeln minskade den med 5,5 procent, i nätbokhandlar och bokklubbar med 8,7 procent och i dagligvaruhandeln med 9,1 procent.

– Jag tror inte alla har förstått att böcker numera i så hög grad konsumeras i ljudboksformat, säger Erik Wikberg forskare på Handelshögskolan, som sammanställt rapporten.

Uppåt för skönlitteraturen

En lyssning eller läsning i de digitala abonnemangstjänsterna jämställs där med inköp av en fysisk bok.

– Det är förstås skillnad mellan dessa. En fysisk bok kan bli läst flera gånger, säger Erik Wikberg som menar att jämförelsen ändå är relevant.

De digitala abonnemangstjänsterna används framför allt till privat läsning. Ljudboksboomen är också en förklaring till att försäljningen av skönlitteratur gick framåt med 9,6 procent i fjol i kronor räknat.

Isa Widerståhl, förlagschef på Albert Bonniers förlag, berättar i rapporten att hon ser digitaliseringen som positiv eftersom den driver upp försäljningen, samtidigt som inbundna fackböcker som exempelvis "Ålevangeliet" har gått väldigt bra.

"Kraftig devalvering"

En lyssning eller läsning av en bok på en digital abonnemangstjänst ger dock mycket lägre intäkter än försäljningen av en fysisk bok, framhåller Maria Hamrefors, ordförande i Svenska Bokhandlareföreningen. Hon anser att den digitala utvecklingen lett till "en kraftig devalvering av värdet på boken" och menar att det på sikt finns risk för att utgivningen utarmas.

Erik Wikberg säger att bokbranschens förändring sker i samklang med mycket annat.

– Numera är det väldigt vanligt att folk köper film, tv och musik på samma sätt. Det är en del av en framväxande plattformsekonomi, säger han.

500-årig institution

Wikberg ser ändå hotet om den tryckta bokens död som överdrivet.

– Den är en 500-årig institution, och de fysiska böckerna har många identitetskapande egenskaper.

Samtidigt tror han att vissa genrer kan utvecklas av att bli ljudböcker.

– Jag har tänkt på poesin, den skulle kunna lämpa sig väldigt väl för uppläsningar.