James Clapper Foto: Kevin Lamarque / TT Nyhetsbyrån
Watergate-skandalen bleknar i jämförelse med Donald Trumps misstänkta Rysslandskopplingar.
Den anklagelsen kommer från James Clapper, som var nationell underrättelsechef under förre presidenten Barack Obama.
James Clapper är en av USA:s mest meriterade underrättelse-chefer – han har jobbat med alla presidenter sedan John F Kennedy.
Samtidigt som Washington håller andan inför torsdag, då den tidigare FBI-chefen James Comey ska vittna inför senaten, riktar Clapper stark kritik mot Trump och de misstänkta rysskopplingarna.
– Som medborgare är jag väldigt oroad för angreppet mot våra institutioner, både från externt håll – Ryssland – och internt håll, presidenten själv, sa Clapper i ett tal inför Australiens nationella pressklubb.
Han tillade:
– Watergate bleknar verkligen i jämförelse med det vi konfronteras med nu, anser jag.
På torsdag, klockan 16 svensk tid, ska Comey vittna offentligt inför senatens underrättelsekommitté. Han väntas då ge detaljerad information om sina samtal med Trump, enligt kommitténs ordförande Richard Burr.
Trump ska enligt källor till amerikanska medier titta på utfrågningen på tv. De senaste dagarna har presidenten slaviskt följt olika nyhetssändningar, och han uppges vara ”rasande” över uppgifterna om Rysslandskopplingar som figurerat i medierna.
Redo att slå tillbaka på Twitter
Han ska också ha sagt att han kommer slå tillbaka mot Comey på Twitter, om han anser det vara nödvändigt. Det har fått politiska nördar i Washington att jämföra utfrågningen med Super bowl.
På tisdagen fick Trump frågan om han hade något att hälsa Comey.
– Jag önskar honom lycka till, svarade presidenten kortfattat.
