Så kopplas Amazonas torka till ändrat klimat

Historiskt svårt år – nu växer oron för regnskogen

helskärm

Regnskogen är livsviktig – men bränder och mindre regn väcker oro.

Klimatförändringen gjorde förra årets svåra torka i Amazonas 30 gånger mer sannolik, enligt en ny studie.

Dystopiska scener rapporterades från Manaus, huvudstad i Amazonas i Brasilien. Bränder rasade i den omkringliggande skogen, brunt dis svepte in och luften förvandlades till näst sämst i världen.

På andra platser i delstaten blev hundratals flodsamhällen isolerade när viktiga vattenvägar torkade ut. Många fick svårt att få tag i mat och medicin och i en badkarsvarm sjö dog var tionde delfin.

Svår torka

Torkan som slog mot Amazonas förra året var historiskt svår – och följde på andra förödande torkperioder under 2000-talet.

Oron växer för framtiden för regnskogen, som har en viktig roll att spela i kampen mot klimatförändringen eftersom den suger upp och lagrar stora mängder koldioxid. Men dess förmåga till återhämtning begränsas av återkommande torka i kombination med avskogning och stigande temperaturer, varnar experter.

Att det blev så väldigt torrt förra året har till stor del tillskrivits El Niño. Men enligt en ny studie hade väderfenomenet mindre påverkan på torkan i Amazonasbäckenet under juni–november än vad klimatförändringen hade – framför allt när det gällde ökande temperaturer. Däremot minskade El Niño mängden nederbörd ungefär lika mycket som klimatförändringen gjorde, enligt forskarna.

Ökad sannolikhet

Sammantaget gjorde klimatförändringen torkan 30 gånger mer sannolik, enligt studien från nätverket World weather attribution.

Med dagens nivå av global uppvärmning kan en liknande torka med mycket lite nederbörd väntas ske vart hundrade år och en torka med lite nederbörd och hög avdunstning från jordytan vart femtionde år, enligt studien.

”Amazonas kan få vår kamp mot klimatförändringarna att bära eller brista”, skriver Regina Rodrigues, klimatprofessor vid Federal University of Santa Catarina, och varnar för att människans utsläpp och avskogningen kan få negativa konsekvenser.