Etiopien stänger ökänt fängelse – planerar släppa politiska fångar

Christoffer Nilsson

Etiopien planerar släppa alla politiska fångar fria, uppger premiärminister Hailemariam Desalegn, enligt AP.

Det ökända Maekelawi-fängelset ska stängas – och omvandlas till museum, enligt premiärministern.

Premiärminister Hailemariam Desalegns uppgifter kommer som en överraskning, skriver nyhetsbyrån AP.

Under onsdagen presenterade han planer på att släppa alla politiska fångar och att stänga det okända Maekelawi-fängelset.

Premiärministern kallar det för ett försök att vidga det demokratiska utrymmet för alla.

Beskedet kommer, enligt AP, efter en tid av protester mot den styrande regimen.

Etiopien har kritiserats hårt för situationen med politiska fångar. För fyra år sedan släppte människorättsorganisationen Human rights watch en rapport som påvisade hur misshandel och tortyr av politiska fångar satts i system i Maekelawi-fängelset.

Enligt professor Kjetil Tronvoll, Etiopien-expert, är det framför allt personer ur den politiska oppositionen som suttit fängslade på Maekalawi.

Han hade själv inte tagit del av premiärministerns uppgifter när Aftonbladet nådde honom men lyfter fram att regeringen befinner sig i en krissituation som kräver eftergifter.

Hur tillförlitliga är uppgifterna?

– Vi får vänta och se. Man har tidigare lovat reformer utan att så mycket har hänt. Nu måste de nog göra något väldigt konkret för att tillfredsställa oppositionen och att stänga Maekalawi-fängelset hade varit en sådan handling, säger han.