Wahlberg: Dags att visa vilka de vill vara
RIGA. Sveriges mest spännande landslag försöker lära sig att bli det de kan.
Matchen mot Frankrike visade att de är på väg.
Mot Lettland är det dags att hamra fast vilka de vill vara.
Montenegros skrällseger med 13-poäng (de behövde vinna med 12) över Tjeckien skapade en scenförändring.
Sverige var nu plötsligt som sämst tvåa i gruppen och behövde "bara" besegra Frankrike för vinna den och ta genvägen till kvartsfinal.
En seger mot guldkandidaten skulle kräva en maxprestation i 40 minuter och mer.
Ändå gick vi till Arena Riga med känslan av att allt kan hända. För det är så det är med det här laget – de slutar aldrig förvåna.
Ena sekunden framkallar de gåshud, i nästa hänger håret löst.
Blandade högt och lågt
Mot Tjeckien visade de återigen att högstanivån är hög, men också att lägstanivån är lägre. När Sverige inte får komma med fart och tvingas spela fem mot fem blir det stillastående, stressigt och stökigt.
Men när det här landslaget hittar farten, flytet och finessen kan de utmana de bästa. Den här truppen är den bästa basketen någonsin sett och det här landslaget det mest spännande Sverige någonsin haft.
Men laget har fortfarande inte hittat jämnheten och balansen för att bli så bra som de kan.
Matchen mot Frankrike visade att de är på väg. Trots 21 turnovers var det match i 40 minuter. Det var inget skönspel, men det var kamp och krig och ett Sverige, med Elin Eldebrink i spetsen, som vägrade ge upp.
OS-biljett står på spel
Det räckte inte till seger, men det var inte den här matchen Sverige förväntades, eller behövde, vinna. Nu väntar Lettland i åttondelsfinal och en match där Moose Nation för första gången i det här mästerskapet kommer att bli överröstade av överhettade hemmafans.
Det är nu det börjar på allvar, det är nu Sverige måste bestämma vilka de vill vara och det är en chans de inte får missa att ta.
Inget mer onödigt slarv, inga fler djupa dalar, bara en insats som tar dem till kvartsfinal och ett steg närmare en OS-kvalbiljett.
Lettland har visserligen växlat upp efter premiärförlusten och pressade Spanien i en kokande arena, men det är inte regerande europamästarinnorna, Frankrike eller Belgien som står i vägen för den svenska drömmen.
Det här är en match Sverige ska vinna om de bara litar på sig själv, på varandra och på att de faktiskt är så bra som de vill vara.
