Förlorade sin bror – sen blev han hjälte

NFL-spelaren Torrey Smith gjorde sitt livs match – bara timmar efter sin lillebrors tragiska död

Baltimore Ravens hade ingen vanlig hjälte i nattens bragdvändning mot New England Patriots.

Mindre än 24 timmar innan avspark fick wide receivern Torrey Smith, 23, beskedet att hans 19-årige bror omkommit i en motorcykelolycka.

Sen gick han ut och vände matchen.

– Det här är det svåraste jag varit med om, säger Smith.

Det var sent på lördagskvällen som Tevin Chris Jones, 19, kraschade in i en kraftledningsstolpe med sin motorcykel på motorvägen i Virginia och förklarades död på platsen.

Hans fyra år äldre bror, Torrey Smith, wide receiver i NFL-laget Baltimore Ravens, fick det tragiska dödsbeskedet på spelarhotellet mitt i uppladdningen inför stormötet med förra säsongens Super Bowl-finalister, New England Patriots.

Smith lämnade laget omedelbart för att vara med sin familj under timmarna av chock, men meddelade Baltimore-coachen innan att han ändå ville spela matchen.

– Jag kan inte förstå att min bror är borta… var tacksam för era kära och säg till dem att ni älskar dem, det här är det svåraste jag varit med om, twittrade Smith på söndagsmorgonen.

Han återvände lagom till uppvärmningen fyra timmar innan avspark och sms:ade då till sin mamma att han funderade på att spela. Hennes svar: att det var precis vad hans bror hade velat.

”Spelar med tungt hjärta”

23-åringen slog till med två touchdowns i den känslosamma matchen och bidrog starkt till att Ravens vände ett 0–13-underläge till seger med 31–30.

– Självklart spelar man med ett tungt hjärta, men man vill spela för den personen, säger Smith.

Hedrades före matchen

Efter varje touchdown jublade de dryga 71 000 åskådarna ”Torrey, Torrey, Torrey”, och innan matchen hölls en tyst minnesstund för Smiths förolyckade bror.

Det är inte första gången som Ravens tvingats gå igenom tragedier inom laget. I januari 2011 dedikerades en seger i slutspelet till Ed Reed vars bror drunknade bara några dagar innan.

– Jag har min familj, och jag har er som min familj, sa Smith till sina lagkamrater.

– Jag skulle inte ha klarat av det utan er.