Sjöström: ”Man blir jätteledsen”

Simon Bank

Svenskan om ryska skandalsimmaren, utmaningen att slå igenom så tidigt & målsättningen i Stockholm

De välte världen över ända som femtonåringar. Och de stod kvar på toppen när allt annat vält.

Ruta Meilutyte och Sarah Sjöström är underbarnen som stod pall.

– Utmaningen var att bevisa för alla att man kan upprepa det, säger Sjöström till Sportbladet.

På onsdagen inleds Stockholm Swim Open, den första världsklasstävlingen i en svensk bassäng på fyra år.

Bland världsstjärnorna på plats finns två av årtusendets mest uppmärksammade underbarn.

Sarah Sjöström skrattade när hon som femtonåring blev världsmästare i Rom 2009.

Litauiskan Ruta Meilutyte grät när hon vann OS-guld som femtonåring i London 2012.

De är två av bara fyra femtonåriga guldmedaljörer i OS eller VM på 2000-talet. Sportbladet passade på att fråga dem vad som varit den största utmaningen med att slå igenom så tidigt.

– Utmaningen är att bevisa för alla att man kan upprepa det, säger Sarah.

– Jag håller med Sarah, säger Ruta Meilutyte. Efter OS sa alla att ”hon är ett one hit wonder, hon kommer inte finnas kvar nästa år”. Det är där utmaningen finns.

”Det var en chock”

Trodde ni på det redan när ni blev mästare?

– Jag var som alla tonåringar. Man går till skolan, försöker få in lite träning, hinna med en massa andra saker, säger Sarah.

– Man måste ha självförtroende, oavsett hur gammal man är, säger Ruta.

För Sarah Sjöströms tränare Carl Jenner förändrades hela tränarlivet den där sommardagen i Rom för snart sju år sedan.

– Det var en chock… eller, jo, det var faktiskt en chock. Vi hade kunnat luta oss tillbaka efter det, tända en cigarr och tycka att vi var klara. Men vi försökte hitta nya utmaningar, en ny väg framåt, det är det det handlar om. Sarah var tvungen att få leva sitt liv, vi lyssnade på henne och försökte hjälpa henne att hitta sin egen väg till utveckling.

På onsdagen börjar både Sjöström och Meilutyte tävla i Stockholm, och de gör det med lite olika förutsättningar.

Fjärilsdrottningen Sjöström kommer till start efter en sensationellt stark vinter. Bröstsimskanonen Meilutyte har just kommit tillbaka efter att ha brutit armbågen i en cykelolycka i höstas.

– Det har varit väldigt annorlunda. Första delen av säsongen har bara handlat om rehabilitering, jag har fått omvärdera allt.

Cyklar du fortfarande?

– Nej, jag har låtit den stå ett tag. Jag har ju bil…

”Blev mycket besviken”

Vad är du ute efter i Stockholm?

– Jag vill simma så snabbt som möjligt. Men mest vill jag att det ska kännas bra, jag fokuserar inte så mycket på tiderna, säger Ruta Meilutyte till Sportbladet.

Annars fick hon mest svara på frågor om den ryska skandalsimmaren Julia Efimova, konkurrenten som vann VM på hemmaplan i Kazan förra sommaren, bara för att fällas för att ha använt Meldonium, hennes andra dopningsdom.

Hur reagerade du när du fick höra det?

– Jag blev mycket besviken. Nyheten kom som en chock för mig, jag vet inte vad jag ska säga om det.

Efimova har själv sagt att hon hoppas få simma i Rio, vad tycker du om det?

– Jag tror att organisationer som Wada och (internationella simförbundet) Fina kommer att fatta rätt beslut.

Du har tävlat i Ryssland och kommer från Baltikum, där man producerar Meldonium. Hade du hört talas om substansen förut?

– Ja, jag har hört om det, men aldrig stött på det. När det förbjöds fick vi meddelanden om det.

Sjöström: Blir jätteledsen

Sarah Sjöström reagerade på samma sätt på uppgifterna om Efimova-fallet:

– Det är som Ruta sa, man blir jättebesviken. Det blir man alltid när idrottare åker fast för dopning, det är så svårt att fatta. Man blir jätteledsen, särskilt när det är i ens egen sport. Man träffar ju de här simmarna på tävling, snackar med dem… man blir ledsen.

Cykelsporten, simningen och friidrotten är väldigt drabbade av dopningsfall. Beror det på att det finns mer dopning där, eller på att testsystemet är bättre?

– Jag vet inte vad det beror på. Det finns några som inte fattar att det inte är okej, de behöver väl utbildas.

Själv har Sarah Sjöström testats i parti och minut sedan genombrottet för sju år sedan. Som alla andra toppidrottare måste hon meddela var hon befinner sig, för att vara tillgänglig för tester.

I går, till exempel, sov hon hemma i sin säng i Stockholm – när hon fick besök av kontrollanter.

– De knackade på hemma, klockan sex på morgonen, avslöjar Sarah.