”Ingen kan slå henne en mot en”

Malin Wahlberg

Största stjärnorna på plats i landslaget

helskärm

SÖDERTÄLJE. WNBA-stjärnorna är tillbaka i landslaget.

Nu ska Amanda Zahui och Farhiya Abdi föra Sverige till EM.

– Vi är redo att leva upp till hajpen, säger Zahui.

Sverige stod för ett misslyckat EM i somras och fick respass redan i gruppspelet. När landslaget nu går in i ett nytt tufft kval gör de det med en helt ny ledarstab och två ny spelare.

Farhiya Abdi och Amanda Zahui tackade nej till mästerskapet i somras för att satsa på WNBA, men mot Spanien på lördag gör stjärnorna comeback i landslaget.

– Det kändes lite stelt i början när jag inte visste var jag skulle platsa in. Men efter första träningen kändes det som vanligt. Det är kul att vara här och det känns kul att vara hemma, säger Abdi.

Los Angeles Sparks-forwarden har inte spelat i landslaget på flera år, men hon har imponerat stort på nya förbundskaptenen Jurgita Kausaite.

– Ingen kan slå henne en mot en. Hon har visat varje träning att försvarsspelet är viktigt för henne och det är precis vad stjärnor ska göra. Hon visar vägen. Det är inspirerande och det lyfter de andra tjejerna. Hon har blivit en ledare, säger hon.

Annan dimension

För Abdi kom ledarrollen naturligt.

– Jag är van att leda de lag jag spelat i. Nu visste jag inte hur alla skulle ta det, man vill inte komma in och börja stampa på tår. Men jag försöker göra det jag är bra på och spela så bra som möjligt och vara mig själv och det är att leda lite här och där.

Zahui var med under EM-kvalet för två år sedan, men 22-åringen har utvecklats mycket sedan dess. Med henne får Sverige en annan dimension i spelet och mycket kommer att byggas kring henne och Abdi.

– Det är lite konstigt. Nu är jag äntligen här och det är kul att coach tror på mig och verkligen är så här: ”jag litar på dig”, säger Zahui. 

Det är höga förväntningar på er, hur påverkas du av det?

– Jag är ganska bra på att hålla mig i min egen bubbla. Jag har inte känt av någon press. Det är mer hajpat, men vi är redo.

Segervissa

Trots att det nya landslaget har fått mindre än en vecka på sig att förbereda sig inför mötet med toppnationen Spanien är spelarna segervissa.

– De kommer att få det tufft mot oss. De kommer att spela hundra procent och vi kommer att göra likadant. Ingenting kommer att vara enkelt där ute, det kommer att vara ett krig, säger Zahui.

När Abdi får frågan om Sverige kommer att ta sig till EM för tredje året i rad svarar hon kort och självsäkert.

– Ja, ja. Absolut.

EM-kvalet Sverige-Spanien startar 17.00 och sänds i SVT