Bjurman: Åker med hjärtat fullt av hopp
GÖTEBORG. Tre Kronor flyger, på goda grunder, till Nordamerika med hjärtat fullt av hopp och optimism efter ett lyckat träningsläger i det Mallorca-artade Göteborg.
Men de blågula stjärnorna har ännu inte testats ordentligt – och det är en smula oroande att de inte heller under återstoden av resan mot World Cup kommer ställas inför verkligt tuffa utmaningar.
Nu ska jag inte sitta här i den alltjämt märkligt varma septemberkvällen och vara onödigt grinig.
Det finns definitivt skäl till viss optimism efter den göteborgska träningscamp som kulminerade med 6–3-knocken mot Finland under lördagen.
Båda de kedjor som i första hand ska anföra den svenska offensiven tycks till exempel ha utvecklat kemi föredömligt snabbt. Såväl uppställningen med bröderna Sedin och Loui Eriksson som den Nicklas Bäckström bildar med Filip ”Fil The Thrill” Forsberg och fyrapoängsmannen Patric Hörnqvist sköt skarpt i gårdagens duell.
Inte senastionell – men okej
Vidare har det som på engelska kallas ”special teams” fungerat bra – om än på olika sätt i de båda matcherna . I Helsingfors i torsdags var det spelet i numerära underlägen som övertygade, på Scandinavium igår framförallt powerplay.
Målvaktsspelet tycks ingen heller behöver oroa sig för. Henrik Lundqvist följde upp Jacob Markströms starka insats med en säsongsdebut som näppeligen var sensationell, men helt okej.
Ytterligare en lovande detalj:
De backar coach Grönborg av allt att döma planerar att matcha stenhårt – framförallt Erik Karlsson och Oliver Ekman-Larsson – har bara blivit bättre ju längre veckan fortskridit.
Vad man möjligen kan ha invändningar mot är att Tre Kronor inte alltid går på mål med den aggressivitet som är norm i ligan alla spelare tillhör – och inte heller skjuter tillräckligt ofta. Forwards som Loui Eriksson och Jakob Silfverberg har grymma skott, men söker emellanåt en passning för mycket .De borde verkligen damma på så fort tillfälle ges.
Mindre istid än normalt
En annan fråga, vars svar vi inte får förrän World Cup börjat , är hur några av pjäserna i truppen reagerar på delvis annorlunda roller och nya situationer.
En sån som Victor Hedman spelar exempelvis till vardags, med Tampa Bay Lightning, nästan lika mycket som Erik Karlsson gjorde under gårdagen, men får nu nöja sig med betydligt mindre istid.
– Det känns helt klart annorlunda, men jag accepterar absolut den rollen. Vi har världsklasspelare i det här laget, inte minst i våra powerplay-uppställningar, så matchningen är helt logisk, sa han när jag stötte på honom i korridoren utanför omklädningsrummet i går kväll.
Om alla har samma inställning torde hela den problematiken vara en icke-faktor, men vi får se.
Inga tuffa tester innan Toronto
Det som oroar mest är att det inte riktigt går att avgöra hur mycket de här två matcherna mot Finland egentligen sa om Tre Kronors slagstyrka.
De var långa stunder typiska försäsongsmatcher, utan nerv och riktig intensitet, och huruvida Finland någonsin visade sitt rätta jag eller bara prövade sig fram är mycket oklart.
Allra värst:
Grönborgs manskap utsätts inte för särskilt mycket hårdare tester innan allvaret tar vid.
Genrepet spelas mot Team Europe i Washington på onsdag och Team Europe är av allt att döma World Cup-turneringens sämsta lag.
Så, Göteborg gav positiva indikationer, värda att glädjas åt. Men några handfasta svar har vi inte – och vi får heller inga förrän i Toronto.