"Hans självförtroende lär ha höjts enormt"

helskärm

Sebastian Larssons landslagsresa närmar sig slutet.

För Alexander Isak har den precis börjat.

– Hans självförtroende lär ha höjts enormt, det ska bli kul att kika på honom, säger Larsson om 19-åringen inför EM-kvalet.

Alexander Isak blev allsvenskans dyraste export när han som 17-åring lämnade AIK för Borussia Dortmund. Men tiden i den tyska storklubben har varit tuff, och i början av året lånades han ut till nederländska Willem II. Där verkar det ha lossnat för den i dag 19-årige anfallaren som har gjort det ena målet efter det andra och som senast i helgen satte avgörande 3–2 borta mot Feyenoord.

Insatserna har gett honom en plats i Sveriges EM-kvaltrupp till matcherna hemma mot Rumänien den 23 mars och borta mot Norge tre dagar senare. Helt välförtjänt, säger en mer rutinerad landslagsman.

– Han har onekligen gjort det väldigt bra i Holland, så det ska bli intressant att se hur han är som spelare. Det ska bli kul att kika på honom, säger AIK:s Sebastian Larsson, 109 A-landskamper gammal.

Var själv ungdomsproffs

33-åringen kan bättre än de flesta sätta sig in i Isaks situation de senaste åren. Han vet nämligen hur tufft det är att slå sig in i en europeisk storklubb i unga år. Larsson lämnade hemstaden Eskilstuna redan som 16-åring för att bli proffs i engelska Arsenal.

– Det gäller att ha en stark mentalitet och en tro på sig själv, och en vetskap om att, som i hans fall, han är ju bara 19 år. Herregud, alla de åren som han har framför sig... då kan man inte få panik för några eventuellt tyngre veckor eller månader, säger Sebastian Larsson.

Isaks målform i Nederländerna ger i alla fall en vink om att Isak har huvudet med sig, säger Larsson.

– Hans självförtroende lär ha höjts enormt. Nu känner inte jag honom som person, jag vet inte exakt hur han fungerar, men självklart är det viktigt. Det handlar om att få spela fotboll och, i hans roll som forward, att göra mål, det finns ju inget bättre. Det är så klart bara positivt. Så som han lyckas nu verkar han vara en kille som löser det på ett bra sätt.

Avslutar med EM?

Medan Alexander Isak hoppas få göra sin första tävlingslandskamp för Sverige, börjar Sebastian Larsson snart se slutet på landslagskarriären. Häromveckan sade en annan landslagsveteran, Andreas Granqvist, att ett eventuellt EM 2020 blir hans sista insats för Sverige. Granqvist sade också att Larsson lutade åt att lägga av då.

– Haha, det är väl inget som vi har suttit och diskuterat och bestämt sinsemellan. Men det här med landslaget går ungefär i tvåårscykler, så det är klart att man har ett öga på EM 2020, och att vi ska försöka ta oss dit. Självklart är det så att med tanke på den tiden man har varit med och den åldern man har nått, att mycket talar för att det kan bli det sista som man gör. Men jag är inte den typen som ger några definitiva besked, säger Sebastian Larsson.