Kiese Thelin om Henke Larssons utanförskap: ”Förstår vad han menar”
Skyttekungen om stora barndomsidolen, uppväxten och rasismen
Publicerad 2024-04-07
MALMÖ. Henrik Larsson var Isaac Kiese Thelins stora barndomsidol.
Han blev inte förvånad när han läste om hur Henke känner sig som en utlänning i Sverige.
– Det är klart att jag förstår vad han menar. Och det är bra att han säger det, säger MFF-anfallaren.
Sportbladets bilder på en ung Zlatan Ibrahimovic hemma i pojkrummet med väggarna tapetserade med bilder på idolen Ronaldo är klassiska.
Det är till de bilderna tankarna ofrånkomligen går när Isaac Kiese Thelin visar foton från sitt pojkrum i Örebro med urklipp och planscher på sin stora idol på väggarna.
Året är 2006 och Kiese Thelin är 14 år.
Men det är inte Zlatan som är idolen utan Henrik Larsson – sedan många år.
– Det började nog när jag var åtta-nio år. Jag hade nästan alltid på mig en fotbollströja med Henkes namn på, till och med på skolfotot. Jag hade flätor precis som han hade och brukade göra hans målgest, räcka ut tungan, när jag gjorde mål. Han var en stor förebild. Alla förstod att han var min idol, berättar Kiese Thelin i dag.
Fick beröm vid första och enda mötet
Varför det blev Larsson och inte Ibrahimovic för den unge anfallaren?
– Man såg en likhet i sig själv hos någon. Bland landslagsspelarna hade Henke en liknande bakgrund som jag. Min pappa kom från Kongo (Larssons från Kap Verde). Jag tror att det omedvetet var på grund av det. Sedan skadade det inte att han gjorde en massa mål och var anfallare.
Har du träffat Henke?
– Ja, när jag spelade i Norrköping mötte vi Falkenberg när han var tränare där. Vi torskade matchen så jag var besviken. Men i spelargången efter matchen kom han till mig och sa liksom ”bra spelat”. Det blev en svår situation för jag var ledsen för att vi förlorade men hur glad som helst för att han kom och sa det till mig. Jag minns att jag ringde mina föräldrar och min morfar, som levde då och var mycket insatt i min fotboll, och berättade att han hade hälsat på mig och i alla fall visste vem jag var. Det var stort.
Kiese Thelin har inte träffat Henke sedan dess men har lärt känna hans son Jordan, bland annat i landslaget.
Vet Henke om att han var din idol?
– Han kanske vet det genom Jordan för jag har nog sagt det till honom. Kanske sa Henke det där till mig för att han förstår att sådana som jag ser upp till honom, som har gemensam bakgrund i fotbolls-Sverige. Det var fint för mig i alla fall.
”Han har en poäng”
För en månad sedan gav Henrik Larsson en intervju med The Guardian som fick stor uppmärksamhet då den legendariske anfallaren berättade hur han inte känner sig svensk.
– Jag ser mig själv som utländsk. Jag vet att jag är svensk, ja. Men jag kände mig aldrig 100 procent svensk, sa Henke.
– Jag måste respektera min fars arv, så det kanske är därför. Men jag tror inte att jag kände mig svensk förrän jag lyckades på fotbollsplanen. När du inte är något spelar du ingen roll. När du är något är du en del av det här samhället. Då glömmer folk var du kommer ifrån, vilket ursprung du har.
Allsvenskans regerande skyttekung har förstås läst intervjun.
– Det är klart att jag förstår vad han menar. När du är, som han säger, ”någon” så blir du sedd på ett visst sätt. Så det ligger absolut någonting i vad han säger. Absolut.
Han har en poäng i vad han säger. Men man är så van liksom, säger Kiese Thelin.
– Det kanske är förvånande för vissa som inte är i hans sits. Men för mig som är i en liknande sits så är det inte förvånande vad han säger. Det är därför jag säger att han har en poäng. Och det är bra att han säger det. Så att folk som blir förvånade kan tänka på det.
31-åringen fortsätter:
– Min uppväxt var fantastisk. Jag växte upp i en omgivning med mycket blandade kulturer så det var sällan man upplevde rasism. Men det det är klart att det berör att läsa det Henke säger för jag vet hur jobbigt det är att som barn, men även vuxen, få höra vissa ord.
”Aldrig hört någon rasism i allsvenskan”
Kiese Thelin är övertygad om att det var tuffare för Larsson att växa upp mörkare hy än många andra på 1970-talet än vad det var för honom på 1990-talet.
– Jag har en kusin som är tio år äldre än jag är och det var mycket som hände honom. Sedan är det heller inte på samma sätt nu som på 90-talet. Jag hoppas att den yngre generationen, som växer upp nu, är mer utbildad. För jag tror att det handlar om det i slutändan.
Kiese Thelin upplever ingen rasism i allsvenskan.
– Vi är helt förskonade från det i allsvenskan. Jag har aldrig hört något från läktarna. Så det är jättebra, säger han.
I dag tar Malmö FF emot Hammarby i sin hemmapremiär.