Samtal värt 18 miljoner

Så gick det till när Henke fick förlängt kontrakt - bara timmar efter chockbeskedet

BARCELONA

Ett kort samtal från president Joan Laporta.

Och så var Henrik Larsson klar för Barcelona även nästa säsong.

- Det är smickrande att de tänker på det i en sån här situation, säger Larsson till Sportbladet.

När han skrev på för Barcelona i somras var det ett plus ett år som gällde.

Spelade Larsson 45 minuter eller mer i minst 60 procent av de officiella matcherna under pågående säsong skulle kontraktet automatiskt förlängas fram till juni 2006.

Efter korsbandsskadan mot Real Madrid har han ingen möjlighet att uppnå det.

Men i stället för att låta Larsson gå väljer Barcelona ge honom fortsatt förtroende.

Ringde personligen

Kommer han tillbaka efter skadan blir det ytterligare en säsong med en årslön på cirka 18 miljoner kronor.

Klubbpresidenten Joan Laporta ringde personligen upp Larsson i måndags, och enligt uppgifter i spansk media sa han ungefär så här:

- Jag ringer för att ge lite extra support. Och förresten, jag kan informera dig om att vi erbjuder en förlängning av ditt kontrakt över nästa säsong.

Under gårdagen gick Laporta ut och berättade om klubbens beslut.

- I en stund som denna vill vi ge honom allt moraliskt stöd vi kan. Vår tanke med detta erbjudande är minska stressen för Larsson att komma tillbaka.

- Det är viktigt att han får den tid han behöver, så han kan bestämma när han kan vara tillbaka efter skadan.

För Larsson innebär Barcelonas erbjudande att han har alla möjligheter att spela för storklubben igen.

- Det har betyder mycket, inte bara för mig, utan även för min familj. Jag är väldigt tacksam att jag får den här chansen.

- Men för mig går det inte att tänka så mycket på det, nu är det operation och sen får vi se vad som händer efter det.

Dagen efter beskedet om att korsbandet var av spenderade Larsson i hemmet.

Han har ordinerats två dagars absolut vila av läkarna.

På bättre humör

- Jag känner mig på något bättre humör i dag. Jag har alltid vetat att något sådant här skulle kunna hända. Jag är beredd att ta itu med det och är optimistisk.

I kväll kommer han att vara på plats och se Barcelona möta sin gamla klubb Celtic.

Laporta fick även frågor om det är aktuellt att skaffa in en ersättare för Larsson när transferfönstret öppnar i januari.

Under veckan har han kontinuerliga möten med sportchefen Txiki Bigiristain för att komma fram till hur man ska gå till väga.

Billig värvning

Klart är att det måste vara en relativt billig värvning.

Kassan för spelarköp tömdes till stor del när man inför säsongen köpte bland andra Samuel Eto"o, från Mallorca och Real Madrid.

- Fram till nu har vi framför allt letat efter en defensiv mittfältare, men nu kan det bli aktuellt att titta efter en forward, säger Laporta.

Ett annat tänkbart alternativ är att lyfta upp 18-årige jättelöftet Oriol Riera från Barça B.

Christoffer Bjäreborn