Erik Niva: Verkligheten hann ikapp Island
SOTJI. Det går att krympa ytor och stänga spelvägar och försvara sig mot i stort sett allting i fotboll.
Ibland hamnar man ändå steget efter, ibland går inte läget längre att reparera.
När Ahmed Musa får springa mot Kári Árnason – då hinner verkligheten ikapp Island och rusar ifrån dem.
För två somrar sedan tog jag med min son till en jippomatch på Friends Arena eftersom han ville se Leo Messi och Luis Suárez.
De dominerade, Barcelona vann matchen – men när jag och sjuåringen gick därifrån pratade han ändå bara om Ahmed Musa.
Snabbhet syns, fart dödar. Snabbhet bryter dödlägen, snabbhet vinner matcher och nästan ingen annan fotbollsspelare på toppnivå är lika elektriskt snälltågssnabb som Ahmed Musa.
Den där kvällen då det var uppvisningsmatch mellan Barcelona och Leicester gjorde han två mål, det ena efter att vänt upp på egen planhalva och sedan bara sprintat iväg till ett friläge.
Idag gjorde han om det när det räknades på riktigt, när det verkligen betydde något.
Ofta har det ju framstått som att det här Island inte låter sig begränsas av något så trivialt som verkligheten, men när matchen stod och vägde vid en löpduell mellan Ahmed Musa och Kári Árnason så kraschade illusionen i backen.
2-0 till Nigeria.
Highfiveade Messi med Agüero?
Vad gjorde Leo Messi? Någonstans satt han väl och följde detta, och det är svårt att skaka av sig den tanken. Jublade han? Sprang han runt i hotellrummet och highfiveade Kun Agüero?
Kom han månne ihåg en betydelselös träningsmatch i Solna och en motståndare som haft rätt bra drag i dojorna?
Under hela den första halvleken hade han annars mest haft anledning att bekymrat klia sig i skägget.
Island gjorde återigen precis vad vi kommit att förvänta oss av dem, en välgenomförd halvlek som påminde mycket om den förstahalva de lyckades genomföra mot Argentina.
Kompakt svårgenomträngliga bakåt, vassa och faktiskt ganska ambitiösa när de väl ställde om. Så långt var de det bättre laget, halvleken var deras på poäng.
Men ibland går det snabbt när spelet vänder och matcher skiftar karaktär.
Ofta är de offensiva inkasten ett av Islands mest användbara anfallsvapen. Den här gången blev det svärdet de själva föll på.
Nigerianerna stötte undan bollen fick med sig fart in i kontringen. Victor Moses drog iväg, Kelechi Iheanacho löpte undan, Ahmed Musa följde med.
Från straffområde till straffområde tog det ganska prick tio sekunder. Egentligen inte ens några maxlöpningar, men tillräckligt för att få komma rättvända mot ett ogrupperat, uppsplittrat försvar.
Som många andra fartspelare har Ahmed Musa ibland problem med både bollbehandlingen och effektiviteten, det kan verka som att han inte riktigt hinner med sig själv.
Nu såg det ut som att han kunnat uppträda på cirkus. I full fart jonglerade in ledningsmålet innan Ragnar Sigurdsson ens hunnit uppfatta vilken sida av honom som bollen befann sig på.
Snabbhet är verkligen inte allt, men ibland kan det vara skillnaden.
Saknas som i Sverige
Island är inget temposvagt lag – de har några killar som säkert kunnat bli dugliga medeldistansare – men precis som exempelvis Sverige saknar de den där allra högsta växeln.
Det märks sällan speciellt tydligt så länge man kan stå kompakt med nio man bakom bollen, men det blir ett problem när matcherna spricker upp och ytorna blir större.
Omställningen till att vara spelförande klarade visserligen islänningarna helt okej – skapade ett visst tryck och vaskade med tiden fram en straffspark – men de blottade sig samtidigt bakåt.
Gräs bakom den egna backlinjen passar dem inte. En-mot-en-situationer som Ahmed Musa kan springa in i klarar de inte av.
Nu blev det som det blev idag, och nu är det bara att ta fram räknestickorna och kalkylblocken och spekulationsskisserna inför den sista gruppspelsvändan.
Leo Messi har oroat sig färdigt för Rúrik Gíslason och Hördur Magnússon för den här gången. Han lever fortfarande, Argentina lever.
Men det gör Kári Árnason och Island också.
Den där gamla folksagan om rävar och sköldpaddor kan behöva både uppdateras och islandifieras.
LÄS MER: Stor guide till VM – lag för lag
LÄS MER: Alla artiklar om fotbolls-VM
LÄS MER: VM i tv – så sänds matcherna
LÄS MER: Alla trupper – spelare för spelare
LÄS MER: Resultat i fotbolls-VM – live och tabeller