Retade upp Leafs-fansen – avgjorde sedan matchen
Publicerad 2024-04-25 06.20
NEW YORK. En välbekant gammal fiende från Boston kraschade partyt i Toronto i natt.
Brad Marchand retade vansinne på Maple Leafs och deras fans med sina hyss och tjuvtrick – och passade också på att avgöra match 3 i den heta slutspelsserien.
– När han är på sånt här ”Little ball of hate”-humör händer bra saker för hela laget, flinar lagkamraten Jake DeBrusk efter 4-2-segern.
Det var ett tag sedan Brad Marchand senast utmärkte sig som annat än en ansvarsfull lagkapten och exceptionellt skicklig forward.
Men i den tredje playoff-ronden mellan Maple Leafs och Bruins i Toronto i natt återuppstod kontroversielle ”Little ball of hate” plötsligt på nytt.
Den 35-årige retstickan höll på att orsaka upplopp i Kanadas största stad med beprövade ”hits” från sin gamla repertoar:
Tjuvtrick, småfula efterslängar när domarna tittade åt annat håll, strategiska filmningar och allmänna hånfullheter motståndarna lät sig provoceras av…
– Ingen annan ligan kommer undan med det Marchand gör. Han får till och med domslut med sig, det är otroligt, grymtar Maple Leafs-coachen Sheldon Keefe.
– Det är en konstart och han behärskar den fullständigt.
Som Leafs bittert fick erfara behärskar han emellertid andra saker också. Det var de facto Marchand som vann den tredje matchen åt Bruins.
Efter att ha assisterat till ett Jake DeBrusk-mål i början av tredje perioden var det han som satte den avgörande 3-2-pucken med ett fantastiskt skott – just som Leafs kvitterat. Och som om hemmafansen inte fått nog av Marchand för en kväll satte han 4-2 i tom kasse i slutet också.
– När han är på sånt här ”Little ball of hate”-humör händer bra saker för hela laget, konstaterar kompisen DeBrusk med ett flin.
Veteranen själv gör inte så stor affär av att han väckte så starka känslor ännu en gång.
– Jag var uppspelt idag, jag vaknade och kände mig tacksam över att jag får vara med i slutspelet, det är inte givet att man får det, säger han.
– Men jag försöker bara hjälpa laget och har med åren lärt mig att inte passera några gränser. Det är emotionellt den här tiden på året, men det gäller att hålla känslorna i schack. Det tycker jag vi gjorde ikväll.
William Nylander missade även nattens holmgång på grund av den okända skada som plågat honom sedan grundserien tog slut, men Leafs hoppas innerligt att han kan spela natten till söndag. För då är de piskade att vinna – eljest skaffar sig Bruins slagläge inför nästa hemmamatch.
Hampus Lindholm noterades för sin andra assist i årets slutspel i Scotiabank Arena.
