”Lägger ner hockeyn, det går inte längre...”
Uppdaterad 2016-09-19 | Publicerad 2016-09-18
Anton Strålmans karriär var på väg att ödeläggas
TORONTO. Ständiga problem med lunginflammationer inte bara bromsade Anton Strålmans NHL-karriär.
De var på väg att ödelägga den helt.
– Jag ringde min fru och sa ”nu lägger jag ner hockeyn, det här går inte längre”, säger den svenske World Cup-backen.
Räddningen blev en okonventionell lösning: att äta antibiotika varje vecka året runt.
Anton Strålman, 30, slog igenom i SHL med Timrå för tio år sedan. Efter bara två säsonger flyttade han till Toronto Maple Leafs och många såg framför sig en lång och framgångsrik NHL-karriär.
Men Strålman fick vänta på sitt genombrott i världens bästa liga.
Efter två säsonger i Toronto, där han delade tiden mellan NHL- och AHL-spel, hamnade han i Calgary.
Där hann den högerfattade backen inte ens debutera innan han bytes bort till Columbus.
En stor anledning till att NHL-karriären inte tog fart var återkommande problem med infektioner i luftvägarna och lunginflammationer. Något Sportbladet tidigare skrivit om.
Den kortsiktiga lösningen var att ta kurer med antibiotika och kortison.
Provade med allt
Andra året i Columbus kulminerade problemen.
– Hela den säsongen gick skit. Det gjordes en utredning på mig och det spekulerades i det mesta: allt från magen, till immunförsvar eller lungor och näsa. Det gjordes till och med en bihåleoperation för att öppna upp och rensa, men egentligen inte till någon nytta. Visst, de hittade en del saker men inte själva källan till problemen, säger Anton Strålman.
Efter säsongen var Strålman klubblös och en kropp som inte alls fungerade som han ville. Han åkte på en tryout med New Jersey Devils som inte gav något kontrakt.
– Det var egentligen samma sak där, jag åt antibiotika och kortison för att hålla mig frisk, säger han.
Då, i november 2011, hörde New York Rangers av sig och flytten till New York räddade med största sannolikhet Strålmans karriär.
Övertalades av hustrun
Men det började precis som det hade pågått under många år.
– Jag satte i en taxi från flygplatsen in till Manhattan och kände hur jag fick frossa. Jag tänkte ”fan, börjar det nu igen?”. När jag kom till hotellet hade jag 39,5 graders feber. Då ringde jag min hustru och sa: ”Nej, nu lägger jag ner, det här går inte längre”.
Men hustru Johanna övertalade sin make att ge det en sista chans: köra på de månader som var kvar av säsongen.
Och via Rangers lagläkare kom Strålman i kontakt med den läkare som inte bara hittade problemet utan också kom fram till hur det skulle behandlas.
Emily Dimango var chefsläkare på avdelningen för vuxenastma och cystisk fibros på ett sjukhus i New York:
– Cystisk fibros hade jag lyckligtvis inte, men jag hade vad man på svenska kan översätta till ärrvävnader i lungorna, som hade orsakats av upprepade infektioner. Något om successivt bara blev värre och till slut rann bägaren över, säger Strålman.
Lösningen blev att äta stark antibiotika. Tre dagar i veckan. Året om.
– Det gör att jag har ett lågt koncentrat av antibiotika i kroppen hela tiden som kan rensa de här fickorna jag har i lungorna från bakterier.
Inga biverkningar med tanke på att du äter antibiotika året om?
– Inte mer än att jag är lite risig i magen ibland.
Kontrakt värt 190 miljoner
Sedan dess har Strålman i princip varit helt fri från sina tidigare problem. Och hockeykarriären har verkligen tagit fart.
– Jag kunde sluta fokusera på min kropp, nu vet jag att den fungerar, jag håller mig frisk. Det går inte att kämpa mot alla lagkamrater om en plats och samtidigt också kämpa mot sin egen kropp.
Efter tre bra säsonger med New York Rangers skrev han 2014 på ett femårskontrakt med Tampa värt 190 miljoner kronor.
Strålman hymlar inte med att han för fem år sedan trodde att NHL-karriären var över
– Jag har funderat en hel del på det där. Jag hade definitivt inte spelat i NHL i alla fall, det hade jag aldrig fixat. Frågan är om jag spelat hockey över huvud taget. Jag är inte så säker på det.
Ryssland-Sverige sänds i TV3 i kväll kl 21.00!
