Bettman vill att NHL tar efter Sverige
Publicerad 2023-11-17
Halsskydd är ett måste i svensk hockey.
Borde NHL ta efter?
– Förhoppningsvis blir det obligatoriskt i framtiden, säger NHL-bossen Gary Bettman till Sportbladet.
Debatten om halsskydd har blossat upp i hockeyvärlden efter Adam Johnsons tragiska död.
Flera NHL-stjärnor har fått sig en tankeställare och dragit på sig skyddet, men till skillnad från i Sverige är det inte obligatoriskt i världens bästa hockeyliga.
Sportbladet fick en pratstund med NHL-kommissionären Gary Bettman, 71, i samband med veckans matcher i Stockholm och frågade honom om de borde ta efter Sverige.
– För att vi ska ha en obligatorisk regel om utrustning behöver vi en överenskommelse och ett samarbete med spelarfacket (NHLPA). Det är något vi har studerat under många år, alltså skärsäkra material. Även om det inte är obligatoriskt ännu så är det valfritt. Förhoppningsvis blir det obligatoriskt i framtiden. Men under tiden uppmuntrar jag spelare att bära halsskydd, säger Gary Bettman.
”Behöver inte be dem förbättra något”
Baserat på din kunskap om SHL, vad tycker du är bra och mindre bra i den svenska högstaligan?
– Vi har en fantastisk relation med SHL och Svenska ishockeyförbundet. Vi är glada över hur spelare utvecklas här och hur de bästa spelarna som växer upp och utvecklas i Sverige kommer till NHL. Förutom Kanada och USA har vi fler spelare från Sverige än från någon annanstans.
Något du tycker behöver förbättras?
– Jag tycker att de gör ett fantastiskt jobb. Jag tror inte att de behöver höra mig be dem att förbättra något. Det som sker, oavsett om det är antalet spelare som kommer in i spelet eller responsen vi får här genom att spela fyra matcher på fyra kvällar med fyra lag – där alla är slutsålda – så innebär det att hockeyn står sig väldigt stark i Stockholm och Sverige och vi är tacksamma för det.
Så nära är NHL-spelarna OS och World Cup
Det är länge sedan världens bästa spelare ställdes mot varandra i landslagssammanhang. Senast World Cup spelades var 2016, men planerna på en ny turnering har pågått länge. Och NHL-spelare har inte deltagit i OS sedan 2014.
Många hoppas på att se NHL-spelare i World Cup och OS framöver, hur nära är det att bli verklighet?
– Det är något som är mycket viktigt för oss, och vi arbetar mycket hårt med spelarfacket för att göra det till verklighet. Trots logistiska och praktiska svårigheter med att få de bästa att mötas internationellt vet vi att det är mycket viktigt för spelarna. Därför försöker vi få det att ske.
På frågan om när ett beslut om NHL-spelare i OS i Milano 2026 kan tas ger Bettman ett långt – men inte särskilt rakt – svar. Han avslutar med att konstatera alla inblandade parter diskuterar saken.
– Vi arbetar hårt tillsammans för att försöka göra detta till verklighet, säger Gary Bettman.
