”Klart att man vill vinna igen”

Per Bjurman

Erik Karlsson kan bli prisad som bäste back i NHL

helskärm

LAS VEGAS. I natt kan Erik Karlsson få papper på att han är världens bäste back – igen.

Den 25-årige stjärnan är ännu en gång ­nominerad för en Norris Trophy.

– Det är såklart roligt, har man vunnit en sån här utmärkelse vill man göra det igen. Men målet är att någon gång komma hit som Stanley Cup-mästare. Det är för det man spelar, säger han till Sportbladet efter den glamorösa galan i stekheta Las Vegas.

I natt ställer NHL alltså till med sin årliga Awards-gala på MGM Grand ­Garden i Arena i Las Vegas.

De tunga, prestigefyllda individuella priserna ska delas ut till de största ­stjärnorna i världens bästa liga.

Erik Karlsson är en av dem. Han har, precis som för tre år sedan, nominerats för en Norris Trophy – ­priset till ligans bästa back.

Målet är klart

Då, 2013, vann han. I år tror de flesta att Drew ­Doughty, som hade en ­monstersäsong med LA Kings, får gå upp på scenen och ta emot trofén Nicklas Lidström bärgade vid sju tillfällen. Men den 25-årige smålänningen är glad ändå.

– Jo, det är klart. Det är alltid roligt att vara i Vegas. Och har man vunnit en sån här utmärkelse en gång vill man göra det igen. Det är ett av delmålen, man ­strävar ju hela tiden efter att bli bättre, säger Erik när vi träffar honom i spel­staden, just nu grillad i 42-gradig bastuvärme.

Han fortsätter:

– Fast målet är någon gång att komma hit som ­killarna från Chicago. Det är de som är de verkliga vinnarna här. Det är ändå för att bli Stanley Cup-­mästare man spelar.

Det mest remarkabla med Ottawa-kaptenens ­nominering är att han egentligen inte var särskilt nöjd med sin säsong.

– Det började riktigt ­risigt, första 40 matcherna var inte alls bra. Först efter jul kom jag, och laget, igång och då blev det bra. Men jag är lite besviken över att jag inte kunde hålla hög ­standard i 82 matcher, säger han.

”Går hemma”

Nominerad är han alltså likafullt – ett tecken så gott som något på vad ”EK65” håller för klass.

Det är Henrik Lundqvist också – för sitt arbete med egna välgörenhetsorganisationen.

Målvaktsstjärnan be­finner sig dock inte i Vegas.

– Nej, jag vet inte varför, men han går hemma i Göteborg och trampar, skrockar kompisen Karlsson.

Som i stället får ha roligt med ­Daniel Alfredsson – på plats som prisutdelare.

– Ja, vi ska ha ­trevlig middag på nåt bra stekhus och sen hänga lite. Det blir nog skoj.