MIRAKLET
Uppdaterad 2011-03-09 | Publicerad 2010-02-16
Mannen bakom superskrällen spelade aldrig igen
Han ses som för liten och för långsam för att spela professionellt och ska aldrig delta i en betydelse-full hockeymatch igen.
Mike Eruzione är 25 år.
Och har precis gjort USA:s viktigaste mål någonsin.
Den unge lagkaptenen har svårt att beskriva känslan. Någon undrar om det är extas.
– Det är inte starkt nog. Vi slog ryssarna. Vi slog ryssarna.
Det är den 22 februari 1980 och världen gnuggar ögonen. USA:s amatörer har slagit Sovjetunionen, världens tveklöst bästa lag som vunnit alla hockeyguld sedan 1960, ett år tidigare slagit ett allstar-lag från NHL med 6–0 och besegrat USA med 10–3 i en träningsmatch bara 13 dagar tidigare.
Enorma favoriter
Inför den första slutspelsmatchen i Lake Placid var ryssarna enorma favoriter. Kolumnisten Dave Anderson skrev i New York Times att bara två saker skulle kunna snuva Sovjet på segern: att isen smälter – eller ett mirakel.
Entré USA. Entré ”Miracle On Ice”. Entré Mike Eruzione.
Hans 4–3-mål med tio minuter kvar av matchen beseglade just ett mirakel. Sovjet hade då tagit ledningen tre gånger, bara för att få se alla ledningar kvitterade, och trots ett massivt tryck mot det amerikanska målet i slutminuterna lyckades de inte få in pucken. Amerikanske målvakten Jim Craig gjorde 36 räddningar, hans motståndare behövde bara ta hand om tolv.
Slutade spela
Coachen Herb Brooks, den stenhårde lagbyggaren, hade gjort det omöjliga. En seger så magisk att den följande 4–2-matchen mot Finland som säkrade OS-guldet nästan är bortglömd. Genom sin okuvliga tro på sitt lag fick han laget att tro på sig självt.
– Ni är födda att vara hockeyspelare. Ni är födda att vara i den här stunden. Ni är födda att vara i den här matchen, sa han inför matchen.
För ingen var det mer sant än för Mike Eruzione. Trots anbud från New York Rangers slutade han med hockeyn efter OS.
– Jag vill bli ihågkommen som Mike Eruzione, kapten för USA:s OS-lag. Jag vill inte bli ihågkommen som en kille som spelade i NHL i några matcher och sedan skickades iväg till farmarligan, sa han.