NHL-stjärnan minns Adam Johnson från Malmö: ”Tragedi”
Publicerad 2023-11-15
Nordamerikanerna Joe Valeno och Adam Johnson spelade ihop i Malmö under SHL-säsongen 2020/2021.
De umgicks och var hembjudna till sportchefen Patrik Sylvegård på julafton tillsammans.
– Det var ett så fint minne, jag kan inte förstå att han inte finns med oss längre, säger Joe Veleno.
Adam Johnson dog vid 29 års ålder efter att ha fått en skridskoskena över halsen i Nottingham Panthers.
En som hade personlig relation till honom är Joe Veleno i Detroit Red Wings.
De båda spelade tillsammans i Malmö i den svenska högsta hockeyligan.
– Vi hängde med varandra eftersom vi är nordamerikaner båda två. Vi lärde känna varandra ganska bra. Det var en riktigt bra kille, lite tystlåten när han var i Sverige. Han var en bra hockeyspelare också med fin skridskoåkning, säger Joe Veleno.
När det hemska dödsfallet inträffade i slutet på oktober var han på bortaturné i NHL.
– Det är en väldig tragedi och en chock det som hände. Det är helt sjukt att tänka på att det faktiskt har hänt, det går inte att ta in eller förstå. Först gick jag runt och tänkte att det inte kunde stämma, det var så sorgligt. Jag ångrar att vi inte passade på att ha mer kontakt efter tiden i Malmö, för det här visar att man aldrig vet när det är för sent, säger Joe Veleno.
Hyllar familjen Sylvegård
På julafton bjöd familjen Sylvegård med pappa Patrik, mamma Christel samt sönerna Emil, Marcus och Hampus hem Adam Johnson och Joe Veleno på julfirande i villan.
– Patrik Sylvegård är verkligen en person jag gillar. Det var väldigt viktigt för honom att vi kom på julmiddag hemma hos dem. Han gjorde allt för att hjälpa oss och att vi skulle trivas. Adam Johnson hade landat i Sverige bara dagen innan. Jag ska skicka ett meddelande till Patrik Sylvegård nu för att försöka bjuda tillbaka något när jag här, om jag känner honom rätt så kommer han direkt om han kan, säger Joe Veleno.
Nu är Joe Veleno i Stockholm för NHL-matcher mot Ottawa Senators på torsdag och Toronto Maple Leafs på fredag i Globen.
– Det känns roligt att vara tillbaka i Sverige. Jag hoppas få kunna träffa några lagkamrater som jag spelade med när jag är här. Jag har smsat med några och det skulle vara kul att träffa dem, men många av dem har ju fullt upp i sina lag. Jag umgicks mest med Linus Cronholm (nu i Björklöven), Adam Ollas Mattsson (kvar i Malmö) och Adam Brodecki (korttidskontrakt i Växjö tidigare under säsongen), säger Joe Veleno.
”Fått en andra chans”
Under de tre senaste säsongerna har den 23-årige centern slagit sig in i Detroit Red Wings.
– Tiden i Sverige minns jag med glädje. Det är ett väldigt fint land. Jag gillade att spela i SHL, det är en riktigt bra och utvecklande liga. Tyvärr var det covid-19 när jag var här. Jag hade velat vara här när det inte var pandemi. Nu har jag fått en andra chans att komma hit när allt är öppet för att få uppleva saker som jag inte kunde då, säger Joe Veleno.
På de 15 matcherna den här säsongen har han gjort sju poäng (fem mål och två assist) hos topplaget från Michigan.
