Almenäs: Jag är en travnörd

Michael Carlsson

helskärm

Hon kunde inte ett skvatt om trav när hon började som programledare i TV4. Nu är Jessica Almenäs Sveriges nya tv-drottning.

Hon har gjort stor succé i både Fotbollsgalan och Let’s Dance.

Men travet kommer alltid att ha en speciell plats i hennes hjärta.

– Jag ser mig absolut som en travnörd, säger Jessica Almenäs.

Travtjejerna

Här är tjejerna som dominerar trav-tv. Flickorna på TV4 har blivit stora profiler i trav­världen. Varje vecka ser vi Jessica Alemnäs, Åsa Elmroth och Kajsa Gustafsson sända från landets travbanor. Populära, kunniga och arbetssamma. De gör ett hästjobb för alla intresserade.

Vad betyder travet för dig?

– Jag har alltid varit intresserad av all hästsport. Travet har en extra knorr eftersom man kan spela på tävlingarna. Det blir ytterligare ett spänningsmoment i det hela. Men jag tror att jag skulle titta på trav även om det inte gick att spela, säger Jessica Almenäs.

– Att sedan få jobba med något man tycker är kul är ju fantastiskt roligt. Speciellt Tipslördag har blivit en nytändning för mig. Det är inte alla som ser fram emot att gå till jobbet varje dag men det gör jag.

Hur kom det sig att du började jobba med trav-tv?

– Det var egentligen en ren slump. En gammal klasskompis på produktionsbolaget OTW ringde upp mig och sa att travet ville ha en tjej som programledare i tv.

– Jag tyckte att det lät både spännande och kul. Jag åkte ner och testade och fick provfilma för att se om jag passade. Innan dess hade jag ingen erfarenhet alls förutom en informationsfilm som jag gjort för ATG. Men de tyckte att det funkade och på den vägen är det.

Travet är en egen värld med mycket facktermer. Hur var första tiden som programledare?

– När jag började kunde jag ingenting om trav. Jag fick kämpa jäkligt hårt och lusläste allt jag kom över. Jag ville verkligen lära mig och ställde säkert tusen frågor till experten ­Thomas Nilsson. Jag ville absolut inte att det skulle framstå som att jag bara stod i tv och läste manus utan att kunna något.

Hur stort är ditt travintresse i dag, sju år senare?

– Jag ser mig absolut som en travnörd. Det skäms jag inte över att säga för jag har blivit väldigt intresserad. Jag kastar mig över Travronden så fort den kommer i brevlådan och följer med så mycket jag kan. Travet är så uppslukande för det händer mycket och kommer nya lopp hela tiden. Man blir väldigt engagerad helt enkelt.

Vad har travet betytt för din karriär? På senare år har du även gjort Nyhetsmorgon, Fotbollsgalan och Let’s Dance i TV4.

– Jag är otroligt tacksam över den här tiden. För mig har det varit ett bra avstamp till att kunna göra andra program. Både min, OTW:s och TV4:s intention är att jag ska ­synas i olika sammanhang. Såväl inom nöje, nyhets- och sportvärlden. Men jag håller mig hela ­tiden fast vid travet och betalar tillbaka genom att aldrig släppa det helt.

– För även om jag skulle kunna göra det och enbart ägna mig åt andra tv-program så tycker jag travet är så kul. Jag känner mig lyckligt lottad som får jobba med det här.

Vilka tv-program är roligast att göra?

– Hmm, det är svårt att svara på. Jag tycker att en kombination är att föredra. Hade man gjort 100 program för Let’s Dance under året hade det nog inte varit så roligt. Samma sak om man hade gjort 100 travprogram i rad.

– Alla program är roliga på sitt sätt. Det är kul att få jobba med olika genrer. Det är både sport, underhållning och nyheter. En bra bredd. När man är mitt uppe i ett projekt, som just nu Let’s Dance, tycker man det är roligast.

– Fast det är ju ändå så att jag mest jobbar med trav-sändningar. Av årets 52 veckor jobbar jag kanske 45 av dem med travet. Och då med minst en sändning i veckan.

Inom travsporten är många kända för att vara konservativa. Hur mottogs du av de aktiva när du började som programledare?

– I början var de lite skeptiska mot mig. Då tyckte jag att det var lite strävt ibland och jag fick en del kritik ifrån tittarna. Men efter ett halvår hade jag lärt mig så pass mycket och då gick det bättre. Nu känner man de flesta så väl och jag vill säga att 90 procent av de aktiva är bra.

Har du blivit utskälld av någon aktiv någon gång?

– Det är klart att man har fått sig en avhyvling emellanåt. Det är mycket känslor inblandade och en del kuskar är förbannade om de har förlorat ett lopp med en favorit och ska ställas mot väggen. Jag har full förståelse för det. Jag tänker inte på någon speciell händelse, det kan jag inte säga.

Hur tycker du att tränare och kuskar är i media rent generellt?

– Ibland kunde man önska att de skulle våga släppa till lite mer. Att våga säga något mer än bara det gamla vanliga. Men många aktiva har gått i den så kallade ”Stig H-skolan”. Stig H Johansson kunde själv vara lite sträv på sin tid och många har tagit efter det. Speciellt yngre tränare har försökt vara som Stig med att ­inte släppa journalister in på livet. De ska i stället hållas på en armlängs avstånd.

– Stig H har dock lämnat den skolan nu och blivit mycket bättre. Framförallt sedan han började jobba med oss i Vinnare. Där har han varit suveränt bra som expertkommentator.

Finns det någon person som du tycker är en extra utmaning att intervjua?

– Det som är lite av en utmaning är att komma på nya frågor till Björn Goop och Erik Adielsson. De är med i varenda program och det är inte så lätt att komma på något nytt.

– Travet är en så liten bransch och det blir ofta så att man pratar med samma tränare och kuskar väldigt ofta. Då får man försöka använda hjärnan till att komma med nya infallsvinklar.

För några år sedan tog sig en man in i studion mitt under direktsändningen. Vilken är den mest spektakulära travsändning du har varit med om?

– Men det där var inte så farligt och jag kände mig aldrig hotad. Fast det där är också lite av tjusningen med Tipslördag. Vi är på plats bland levande publik i direktsändning. Då kan allt hända och det blir en helt annan nerv än när man spelar in. Det krävs att man är bra på att improvisera.

– Annars kan jag inte sätta fingret på någon speciell sändning. Visst har det väl blivit en svartruta någon gång, eller att ljudet har försvunnit. Men något mer dramatiskt än så kan jag inte komma på. Man gör så många program att man lägger dem bakom sig och fokuserar på nästa.

Hur upplever du att travintresset är ”ute på stan”?

– Man blir förvånad över hur många som faktiskt är intresserade av trav. Martin Timell kom fram på en TV4-fest och sa att han aldrig missar Vinnare V75. Han berättade att han spelar och tittar varje lördag. Det blev jag lite förvånad över.

– Jag tror nog att det bor en liten travnörd i fler människor än man tror. Men en del tycker kanske att travet har en töntstämpel på sig och vill inte erkänna att de är så intresserade.

Spelar du på trav? Vad är det mesta du har vunnit?

– V75 är min grej och det spelar jag varje lördag. Jag spelar för mellan 300 och 400 kronor. När jag går på trav brukar jag också spela lite vinnare. Som mest har jag vunnit 15 000 kronor på V75.

Du är delägare i hästen som heter just; ”Hästen”. Han har vunnit åtta lopp och sprungit in 650 000 kronor. Var i ligger tjusningen med att äga en travhäst?

– Det är roligt att äga häst. Men det är inte speciellt vinstgivande även om Hästen har tjänat en del pengar. Rent ekonomiskt är det ganska dyrt för det kostar mycket att ha en häst i träning. Har man råd med det är det väldigt kul att vara hästägare. Speciellt om man är ett gäng som vi är. Det är en bra gemenskap och vi har våra små hästägareträffar och senast käkade vi julbord tillsammans.

– Det är en väldigt speciell känsla när man har en egen häst som tävlar. Det är spännande och man drömmer om att få gå in i vinnarcirkeln när de vinner.

Håller du själv på rent praktiskt med hästar?

– Jag rider en del när det finns tid över. Det blir mest hos min pojkvän i Norge som har hästar på sin gård. Men jag rider även i Stockholm ibland och får då låna en häst av en snäll familj i Upplands Väsby.

Hur ser närmaste framtiden ut?

– Nu är det Let’s Dance i tre månader och därefter drar Tipslördag igång framåt vårkanten. Sedan kan det alltid dyka upp något mer, det vet man aldrig. Inom tv är det ganska snabba ryck ibland.

– Men jag kommer även att göra några Vinnare V65 på söndagar även under Let’s Dance-perioden. Och Prix d’Amerique-sändningen släpper jag heller inte.