Utbytestermin i USA nu? Aldrig i livet
Det som hände i Vita huset kommer vi sent att glömma
Jag tillhör en av de generationer som totalmarinerats i amerikansk kultur under hela uppväxten. Som tonåring kunde jag stundtals knappt ens se en svensk film utan skämskudde. Så förhärskande var USA:s lins på världen.
Längtan över Atlanten blev såklart enorm. Först gjorde jag en utbytestermin och sedan ett halvårs praktiktjänst i USA. Att köra på samma highways, sitta på samma hak och tumla runt bland samma skyskrapor som blivit ens kulturella hemvist var en befriande upplevelse.
Att så mycket annat med landet var uselt fick man ha överseende med.
En sådan sak var den vansinniga amerikanska självbilden. Den är grandios. Det har den alltid varit. ”We shall be as a city upon a hill – the eyes of all people are upon us” är en fras, med inspiration ur bibeln, som präglat politiken. Den kommer från John Winthrop (1588 –1649), som var en av grundarna till delstaten Massachusetts. Såväl John F Kennedy som Ronald Reagan har upprepat orden för att påtala USA:s moraliska överlägsenhet.
”American exceptionalism” brukar man kalla tankegodset. De flesta har nog till exempel i den andan hört hur presidenten benämns som ”den fria världens ledare”.
När jag under min utbytestermin läste amerikansk politisk teori fnös jag cyniskt åt idéerna. Jag irriterade också mina medkursare genom att ihärdigt förfäkta den socialdemokratiska välfärdsstaten i relation till deras kalla kapitalism.
Det här var under Obamas andra mandatperiod och den amerikanska vänstern var rätt stukad av förväntningar som inte uppfyllts, både på hemmaplan och i utrikespolitiken.
Men att då på allvar avfärda synen på USA som en ”stad på en kulle”, som västvärlden vände sig till, gick såklart inte. Besvikelserna till trots.
Men nu – 2025 – måste väl ändå förtrollningen slutligen vara bruten? Att se Donald Trump och JD Vance försöka förnedra Volodymyr Zelenskyj i Vita huset kommer vi sent att glömma.
I tre års tid har Ukraina bekämpat en fullskalig rysk invasion. De har stridit för frihet i Europa. Men i fredags ville den amerikanska statsledningen att den ukrainske president offentligt skulle kräla framför dem. Han skulle säga tack och inte säga emot dem när de spred lögner. Trots att han leder ett land i krig hånade de honom för att han inte hade kostym på sig.
De senaste veckorna har Trump och Vance underminerat den transatlantiska länken. Trump har upprepat Putins lögner om Ukraina. På den årliga säkerhetskonferensen i München i mitten av februari gick Vance till attack mot EU. Han kallade våra demokratier svaga. Han menade att yttrandefriheten här är under attack på grund av att vi faktagranskar i sociala medier och agerar mot desinformation.
Dessutom har Vita huset allierat sig med en som köpt medieplattformar i syfte att manipulera våra politiska samtal och föra extremhögern till makten i EU-länder. Den amerikanska administrationen har i klimatpolitiken och i folkhälsofrågor vänt sig bort från fakta och vetenskap.
Den förlust i respekt och inflytande som följer av Trumps ledarskap är idag svår att överskåda. USA är just nu inte något land på ”en kulle” utan istället långt ner i ett kaninhål. Hade jag åkt på utbytestermin idag hade det blivit någon helt annanstans.
