En gentleman bör ha James Bond i bokhyllan
Jag gick in i ett fint antikvariat i Hongkong. Jag hade aldrig sett ett förut i den staden. Hongkong är ju en plats som präglas av hysterisk kommers över hela skalan, från lump till vräkig och svårbegriplig konsumtion. Varför köper man en Ferrari om man bor på en liten överbefolkad ö?
Kläder, bilar, väskor, mer kläder, elektronik. Elfenben. Sånt köper man i Hongkong.
Det finns en hygglig bokhandel borta i Causeway Bay där man kan få tag i litteratur om Kina men annars är det ont om boklådor.
Läser gör man i telefonen. Rulltrapporna i tunnelbanan har varningsskyltar. Titta inte bara i telefonen, du kan snubbla och göra dig illa.
Det finns en hel del antikhandlare längs Hollywood Road men de har ju ingen litteratur. Det är inte så roligt att gå in i affärerna. Allt är för dyrt.
Så det var med stor glädje jag öppnade dörren till antikvariatet. Jag steg in i butikens dunkla svalka.
En brittisk kvinna i yngre medelåldern satt bakom ett skrivbord mitt i lokalen. Hon reste sig när jag steg in.
– Jag ska bara se mig om.
– Var så god! Välkommen.
Det räckte med en snabb blick på hyllorna för att se att ägaren var noga med urvalet. Engelska och amerikanska originalutgåvor. Steinbeck. Nelson Algren. Hemingway. Nyare grejor som Hunter S. Thompson. En del av böckerna låg i träkassetter, tillverkade för just den volymen.
Där fanns en hel del Ian Fleming. En gentleman måste ha samtliga, inte bara James Bond-böckerna utan även ”Laddade metropoler” och ”Chitty Chitty Bang Bang”. Det har jag alltid sagt.
En gentleman bör också äga minst tio long playing-skivor med John Coltrane, ett par rejäla ökenkängor och en schweizisk armékniv.
På hyllan stod de samlade Bondböckerna i svarta läderband. Trevligt. Jag tog fram ”From Russia, with love” och bläddrade.
”Bond log skevt mot sin spegelbild i flygplansfönstret ...”
Jag tittade längst bak efter priset. 120 000 Hongkongdollar, lika mycket i kronor. Jag vände mig till kvinnan som stod bredvid och pratade.
– Vem kommer att köpa de här?
– Det kan vara en person som skaffat en Aston Martin, en sån som Bond körde. Då kanske bilköparen vill ha böckerna också.
– Självklart.
Jag ställde tillbaka boken. Sedan återvände jag till grändens fuktiga hetta.