Spansk räd mot Assads stenrike farbror

Spanien. Polisen i södra Spanien har slagit till mot en farbror till Syriens president Bashar al-Assad och beslagtagit värden för 6,6 miljarder kronor. Misstanken finns om penningtvätt i exklusiva Puerto Banus.

Den 79-årige Rifaat al-Assad tvingades lämna Syrien 1984 efter att ha försökt störta sin storebror, landets dåvarande diktator Hafiz al-Assad.

Ut i exil gick han med "ingenting" enligt egen utsago. Men enligt spanska myndigheter fick han motsvarande 2,7 miljarder kronor med sig, pengar som investerades i fastigheter i Frankrike, Liechtenstein, Luxemburg och Curacao.

Frankrike började utreda Rifaat al-Assads affärer efter en anmälan från en aktivistgrupp för offer drabbade av ekonomisk brottslighet.

Nu har ett spanskt-franskt samarbete lett till tisdagens razzior mot Rifaat al-Assad och hans familj i vräkiga Puerto Banus utanför Marbella.

Den spanska delen av utredningen visar att familjen besitter 503 egendomar, från villor till lyxhotell, de flesta i eller runt Marbella. Enbart residenset "La Maquina" i Benahavis värderas till 570 miljoner kronor.

Spansk polis har frusit 16 personers bankkonton plus ytterligare 76 konton.

Rifaat al-Assad, som ledde Syriens ökända säkerhetsstyrkor på 70- och 80-talen, förnekar att han skulle ha gjort något fel. Han förklarar sin förmögenhet med gåvor från Saudiarabiens kungafamilj som, enligt honom, stöttade hans politiska ambitioner på 80-talet.