OS-guldmedaljör har flytt till Sverige

Uppdaterad 2022-03-11 | Publicerad 2022-03-10

En OS-guldmedaljör tog med sina barn och sin mamma och flydde kriget i Ukraina.

Irini Merleni har nu landat i Norrbotten.

– Jag är så glad att jag och min familj är trygg nu, säger Merleni till SVT.

Brottaren Irini Merleni, 40, har tre VM-guld på sin meritlista.

Karriären kröntes sedan när hon tog OS-guld i Aten 2004 i fristil i 48-kilosklassen och följde upp det med ett brons fyra år senare.

Merleni bodde i Kiev med sin familj när Ryssland invaderade Ukraina och nu har hon flytt genom Europa. Slutdestinationen blev Haparanda där stadens brottarklubb nu ska ta hand om henne.

Irini Merleni vann OS-guld i Aten i fristil i 48-kilosklassen.

– Idrotten förbrödrar och försystrar. Inte kan vi stå och se på när oskyldiga människor, våra vänner, bombas. Det är vår plikt och skyldighet att försöka hjälpa, säger klubbens ordförande Håkan Snell till SVT.

Irini Merleni flydde till Haparanda

SVT skriver att Irini Merleni flydde tillsammans med sin mamma Anastasiia, 61, och sönerna Artyr, 16, och Adam, 11. De lämnade Kiev i söndags och vägen till Haparanda gick via Polen, Malmö och Luleå.

– Det som händer i Ukraina är en stor tragedi för oss. Men jag är så glad att jag och min familj är trygg nu, säger Merleni till SVT.

– Jag är överväldigad av den medmänsklighet vi mött längs vägen. Jag kan inte beskriva den tacksamheten i ord. Nu ber vi för fred.

Sportbladets Nyhetsbrev

Skaffa Plus och få Sportbladets nyhetsbrev varje vecka! Artiklar du inte får missa, heta krönikor från våra experter och en massa smaskigt extramaterial.

Följ ämnen i artikeln