Eriksson: Därför valde vi Barry Smith

Sportchefen om Djurgårdens nye tränare

Publicerad 2021-04-16

Barry Smith, 68, kommer in i SHL som den klart äldste tränaren i ligan.

Sportchef Joakim Eriksson är nöjd med rekryteringen – som blev klar tidigare i veckan.

– Barry Smith är en människa som har en nyfikenhet som en tolvåring, säger Eriksson.

Följ ämnen

Han har vunnit Stanley Cup inte mindre än sju gånger med tre olika organisationer och dessutom hjälpt Kent Forsberg i Tre Kronor under OS (1998) och World Cup (1996).

Så när rutinerade Barry Smith presenterades som ny huvudtränare för Djurgården till nästa säsong kom det som en blixt från klar himmel.

För parterna emellan var det emellertid ingen slump.

– Signaturen och uppvaktandet av Barry bygger på de relationer vi byggt och skapat under de åren han varit i Djurgården och hjälp med prospectcamp och även emellanåt också kommit och hälsat på och haft träningar med våra juniorer. Vi har haft en kontinuerlig kontakt. Personligen har vi byggt upp en relation med Barry genom åren, berättar sportchefen Joakim Eriksson.

Ett provår med Smith

Veteranen ersätter nu Robert Ohlsson, som lämnar efter fem år. Utöver honom försvinner även Jörgen Bemström och Mikael Håkansson från tränarbänken.

Vad får ni in i honom som ni kanske saknat de senaste åren? Vad skiljer honom åt från Robert Ohlsson?

– Jag vet inte om vi så mycket har jämfört Barry och Robban vad vi ska ha och inte ha. Vi har gjort en profilering i vad vi vill ha i Djurgårdens utveckling framledes nu när tre ledare av olika anledningar går skilda vägar med Djurgården. I det vi sökt och fått i Barry är en erfaren ledare, mångårig erfarenhet i att leda på allra högsta nivå och en erfarenhet att hantera många olika åldrar, nationaliteter, generationer, människor.

– En ledare som har en naturlig karisma och pondus. Därigenom har han en tydlighet i vad han vill. Jag känner mig ganska trygg i vad Barry står för och den ligger i linje med Djurgårdens spelvision. Det är många sådana aspekter som funnits med i profileringen.

Barry Smith.

Det kommer inte vara en 180-gradig skillnad på den hockey Djurgården kommer spela nästa säsong jämfört med hur det sett ut senaste åren?

– Vi har vår identitet där vi vill vara ett intensivt lag med mycket puckkontroll. Den identiteten kommer inte ändras. Sen är det klart att Barry har sina tankar i det, precis som Robban haft. Nya tränare utöver Barry kommer också ha sin input på det. Vi står för ett ID, men vill också ha ett spel som är framgångsrikt.

När har ni klart med assisterande tränare?

– Vi har ingen tidsram att det ska vara klart. Vi jobbar successivt fram ledarteamet. Vi tittar på vad övriga ledare i teamet behöver ha för kompetens sett till rollen och även i allra högsta grad vad man behöver vara för människor och ledare som komplement. Vi står i några inledande dialoger med några olika kandidater. 

Hur mycket är Barry med i den rekryteringsprocessen?

– Barry har mer varit tydlig vad han vill ha för kollegor. Han vill ha kollegor som är duktiga på kommunikation med spelare och duktig på att bygga relationer, sen ska de givetvis ha duktiga hockeymänniskor. I övrigt är det jag och Tobias (Pehrsson, utvecklingschef) som gör de rekryteringarna.

Djurgården har bara skrivit ett ettårsavtal med Barry Smith som huvudcoach.

– Det blev ganska naturligt mig och Barry emellan. Vi hade kunnat skriva ett längre avtal också, vi känner oss trygga i varann. Men nu är det så att Barrys fru kommer att bo mestadels i Nordamerika, pendla lite fram och tillbaks, så det är en social situation som ska fungera. Vi ska hitta ett samarbete som fungerar mellan Djurgården och Barry och samtidigt är vi ett nytt tränarteam som vi någonstans också ska hitta en väl fungerande relation. Jag ser det inte som omöjligt att vi jobbar längre än ett år, men det finns två parter och det känns tryggt med ett så kallat provår och sen kan man förlänga samarbetet utifrån det provåret, alternativt om en av parterna skulle kännas att det känns bra finns också möjligheten också att gå i från.

Äldst av alla tränare

Under årets säsong var Brynäs Peter Andersson, som fick sparken inför kvalspelet, äldst bland tränarna i SHL med sina 55 år. Därefter kommer Thomas ”Bulan" Berglund, Niklas Eriksson och Joakim Fagervall på 52 år.

På senare år har vi snarare sett en föryngring bland ledarna. 38-årige Andreas Falk fick förtroendet i Skellefteå och 39-årige Martin Filander tog över som huvudansvarig i Oskarshamn.

I Sverige lyfts oftast ungdomlighet, men Jocke Eriksson ser det snarare som något positivt att Djurgården satsar på en tränare som är 68.

– Jag har inte reflekterat så mycket på ålder hit eller dit. En nyfikenhet på ishockeyns utveckling, nyfikenhet på att utveckla människor och individer bor inte i åldern. Den bor i människan. Barry Smith är en människa som har en nyfikenhet som en tolvåring i sättet att utforska och jobba med ishockeyn. Annars har jag svårt att se att Chicago hade jobbat alla dessa år med honom utifrån ett talangutvecklingsperspektiv. Han är en evigt ung student av ämnet ishockey, den inställningen och det förhållningssättet bor inte i hur gammal man är.

– Sen kan man tycka hur man vill om det. De finns fördelar med att vara 68 år också sett till livserfarenhet, till att man kanske inte stressar och bekommer sig så mycket av vinster och förluster. Man är ganska handfast och trovärdig i sin process. Det finns massa saker som man borta i Nordamerika ärar i en ålder och erfarenhet. Kanske mer än man gjort här hemma senaste åren vad gäller svenska tränare.

Sportbladets Nyhetsbrev

Skaffa Plus och få Sportbladets nyhetsbrev varje vecka! Artiklar du inte får missa, heta krönikor från våra experter och en massa smaskigt extramaterial.