Bjurman: En helg som kan ta plats i historieböckerna

En hockeyhelg för historieböckerna står för dörren.

I natt spelar New York Rangers och Tampa Bay Lightning den största matchen på Madison Square Garden på över 20 år.

Och i morgon följer en lika odödlig klassiker mellan Anaheim Ducks och Chicago Blackhawks.

Först därefter vet vi vilka som möts i Stanley Cup-finalen nästa vecka.

Det är femton år sedan båda konferensfinalerna – eller semi­finalerna, om ni hellre vill det – i Stanley Cup-slutspelet gick till sju matcher.

Då, 2000, lyckades New Jersey Devils till slut knocka Phila­delphia Flyers – och Dallas Stars slog ut Colorado Avalanche.

Nu är det först New York Rangers och Tampa Bay Lightning och sedan Anaheim Ducks och Chi­cago Blackhawks som, precis på tröskeln till den stora festen, gör upp i sådana infernaliska allt-eller-inget-draman.

Blotta tanken får det att svartna för ögonen...

Störst sedan 1994

I New York ses nattens batalj som den största hockeymatchen sedan Game 7 i finalen 1994 och det är svårt att argumentera emot.

Aldrig tidigare under den tio år långa Henrik Lundqvist-eran har insatsen i en enskild match i den ärevördiga gamla arenan på sjunde avenyn varit så hisnande hög.

Däremot har väldigt mycket alltid hängt på just Lundqvist i de stora matcherna det senaste decenniet – och det gör det i ännu högre grad den här gången.

Ingen har någonsin lyckats knäcka Rangers på Garden i en match av den här typen, men ingen har heller kommit till spel med den offensiva eldkraft som Lightning besitter.

Om deras två förstakedjor når sin fulla potential – det vet man aldrig, vilket varit lagets enda problem i slutspelet – måste Lundqvist göra sitt livs match, varken mer eller mindre.

Omöjligt att förutspå

I väst har stora, starka och elaka Anaheim Ducks varit en naturkraft slutspelet igenom och när de nu ska krama ur sig precis allt de har i en enda giv på väg mot finalen spelarna drömt om sedan de var småknattar tror de flesta att de helt enkelt inte går att stoppa.

Det är bara ett problem:

De råkar möta Chicago Blackhawks – en av de mest väloljade och slitstarka slutspelsmaskiner som någonsin funnits, testad och funnen mördande effektiv på de mest helvetiska slagfält och utan tvekan redo för vad som helst i morgon natt.

Så det är fullständigt omöjligt att säga något om hur det kommer att gå i den maka­lösa dubbel­duellen.

Bara ett är säkert: Det här är helgen ingen som älskar hockey nånsin glömmer.

Sportbladets Nyhetsbrev

Skaffa Plus och få Sportbladets nyhetsbrev varje vecka! Artiklar du inte får missa, heta krönikor från våra experter och en massa smaskigt extramaterial.

Följ ämnen i artikeln