Johaug: Frida är storfavorit

Petra Thorén

ZHANGJIAKOU. Signalen från Norge är att Therese Johaug var långt från formen när Frida Karlsson slog norskan före jul.

Det får svenska laget – och sambon William Poromaa – att reagera.

– Det är många som snackar, men jag tror att hon har chans, säger han om guldduellen.

Suveräna Therese Johaug är efter alla motgångar till slut på plats i OS-byn.

Uppladdningen har varit minst sagt turbulent efter ett covidutbrott och när 33-åringen från Dalsbygda mötte pressen har hon inte ens sett skidstadion.

Frida Karlsson däremot har lärt känna banorna i Zhangjiakou väl. Något som Therese Johaug har noterat.

– Frida är storfavorit. Hon har ju testat banan i en hel vecka, säger den norska stjärnan med ett litet leende.

Therese Johaug är i Kina för att vinna sin första individuella OS-medalj.

– Jag tar med mig mycket rutin och mycket erfarenhet. Pressen utifrån är att jag ska ta fyra guld, men min dröm är att ta ett.

”Ett rävspel”

Inför OS har både norska damlandslagets tränare Ole Morten Iversen och Therese Johaugs personliga tränare Pål Gunnar Mikkelsplass i norsk media signalerat att Therese Johaugs form inte var på topp när Frida Karlsson, som vunnit två lopp före norskan, slog henne tidigare i vintras.

Konstaterandet är något som den svenska landslagsledningen skakar på huvudet åt.

– Det är ett politiskt rävspel Vi går inte på den från Mikkelsplass och Iversen, säger landslagschefen Anders Byström.

William Poromaa rider också ut och försvarar sin sambo Frida.

– Jag tror att hon kan slå henne. Det har hon visat under säsongen. Det var många som tvivlade på henne och sa att hon skulle aldrig klara av det. Att tiden inte var kommen och så går det inte längre än första helgen så händer det, säger han.

”Är inte puls man mäter...”

Huvudpersonerna själva är ganska lågmälda.

– Vad sa du ”rävspel”? undrar Johaug när Sportbladet frågar.

Mind games?

– Å ja, nä men jag känner att jag tagit steg och känslan på mina hårda pass är den. Sen om det håller i i tävling får vi se…

Frida Karlsson:

– Det är stort att vara en av guldkandidaterna inför. Jag har fått förbereda mig som jag velat. 

Hur ser hon då på formpassningen?

– Det är inte puls man mäter när man tävlar, det är fart.