Björk: Deras högsta önskan – slå ut gamla mobbaren
När de äntligen slapp Tom Brady tycktes manegen vara krattad för Buffalo Bills i AFC East.
Men lyckan blev kortvarig. Bills värsta mobbare Bill Belichick byggde snabbt upp en ny lagmaskin.
Nu är Bills slutspelsplatshotad, och i kväll möter de återigen sin gamla fiende Brady.
Buffalo Bills fick en ynka säsong på sig att njuta av det faktum att quarterback-legendaren Tom Brady gått skilda vägar med sin moderklubb New England Patriots och lämnat AFC East. Patriots var nere för räkning och divisionens tron var öppen för nästa lag.
Bills hade säkerligen hopp om att detta var starten på vad som skulle bli en ny era i AFC East där Patriots haft monopol på favoritskapet under de senaste 20 åren.
Bill Belichick hade andra planer.
Laget i New England gjorde som lag i New England gör när de har en huvudtränare vid namn Belichick, nämligen att börja om och bygga ett lag med tillsynes okända spelare samt ett par beprövade free agents. Efter bara ett “sabbatsår” var man åter ett av de bästa lagen i ligan.
Haft svårt att skydda sin QB
Buffalo hade sitt första av två divisionsmöten mot New England förra söndagen och fick se sig besegrade på ett kallt och blåsigt Highmark Stadium, och därmed se Patriots ta ett ännu stadigare grepp om divisionen.
Det är mycket fotboll kvar att spela under grundsäsongen, utrymmet för misstag är nu litet när det kommer till Bills fortsatta spel.
Tom Brady som Buffalolaget med tillhörande fans gladeligen vinkade adjö till inför säsongen 2020 representerar i kväll kommande utmaning i Bills resa mot slutspel.
Historiskt sett har Bills gått på pumpen mot Brady-lag och endast vunnit 3 av 35 möten. I kväll är dock första gången Bills möter Brady i Bucsuniform. Bills sitter inne på ligans högst rankade passförsvar och Brady rattar Buccaneers ligaledande passattack.
Båda lagen är i stort behov av att gå vinnande ur kvällens drabbning, Bills för att hålla slutspelsdrömmen levande och Buccaneers i ett försök att ta ett steg närmare den högsta seedningen i NFC-konferensen.
Bills var inför säsongen en stark favorit att representera AFC i kommande Super Bowl. Laget har dock inte hittat samma magi i anfallet som man hade under fjolåret och haft stora problem att vara konsekventa i sitt spel.
De senaste åtta veckorna har laget inte lyckats stapla vinster på samma sätt som innan och de har även haft svårt att skydda sin QB Josh Allen.
Det är Bills-fansens högsta önskan
Allen, nu i sitt fjärde år i ligan, var tidigt i karriären kritiserad för att slarva med bollen. En kritik som en tid försvann med lagets framgång. Nu i vecka 14 är den tillbaka då gjort sig ansvarig för 12 (tio interceptions och 2 fumbles) tappade bollinnehav.
I mina ögon har han vuxit otroligt i rollen som Bills spelfördelare samt i sin hantering av bollen. Det som inte framgår lika tydligt i statistiken är att han inte har fått samma skydd av sin offensiva linje som föregående år.
Siffrorna skvallrar dock om att han har varit pressad i passfickan hela 5 procent oftare än i fjol, samt att han i snitt får 0,2 sekunder kortare tid på sig att passa. Kan tyckas vara små marginaler, men ack så viktigt i ett lag vars främsta vapen är via luften.
Allen är Bills framtid och tillsammans med HC Sean McDermott ser de ut att fortsatt vara ett lag som är byggt för framtiden.
Bills närmsta framtid är minst sagt spännande då de utöver kvällens besök på Raymond James Stadium även har ett möte kvar med divisionsrivalen New England Patriots.
Jag gissar att Billsfansen högsta önskan vore att slå ut sin gamla mobbare Patriots i AFC-konferensens slutspel, för att få spöa Tom Brady i Super Bowl.