Björn Seeliger kvalade in till OS – åtta dagar efter pappans död
Publicerad 2021-07-14
Efter många om och men lyckades Björn Seeliger, 21, kvala in till OS på absolut sista försöket.
21-åringen simmade sitt livs snabbaste lopp bara åtta dagar efter att hans pappa gått bort i cancer.
– Hur ska man inte tro på mirakel då?, frågar han sig.
Under hela våren har Björn Seeliger varit en hårsmån från att klara OS-kvalgränsen på 50 meter frisim.
Hela tiden har det fattats ett par hundradelar eller tiondelar.
För ett par veckor sedan var 21-åringen tillsammans med landslaget på träningsläger i Sette Colli utanför Rom och laddade där för sin sista tävling för att kunna kvala in till OS.
Då fick Björn ett samtal hemifrån.
– Min pappa hade gått bort. Det var en väldigt stor chock. Han har haft cancer i ett år, men mådde väldigt bra. Han var väldigt funktionell och jobbade hela vägen. Det var verkligen ”Wow, vad är det som har hänt?, berättar 21-åringen.
– Det var bara att åka hem och sedan tänkte jag inte mer på simningen. Jag ska vara där för familjen, och väldigt mycket släkt kom till Sverige. Det var en väldigt tuff vecka.
Återvände efter sex dagar
Hur har sorgeprocessen varit för dig?
– Det kom som en chock. Men det blir ju så att när en nära person till dig har cancer, det var en väldigt aggressiv cancer, att man visste att det fanns en stor risk att pappa skulle dö. Jag har bott i USA och då när man kom hem på jul kramades man lite extra. Han tog väldigt mycket styrka av att se mig må bra. Jag var noga med att dela med mig av allt positivt som hände mig i USA, så han kunde ta styrka av det. Men att bo hemifrån ger en viss distans. Jag tror att alla sörjer lite olika. Jag har varit väldigt ledsen, men är funktionell i det också. Jag har inga stunder där jag ligger i sängen och inte kan röra mig. Men det kanske kommer.
Efter bara sex dagar i Sverige återvände han till Italien för att ge sig själv en sista chans.
– Den dagen tänkte jag simma för pappa hela vägen, inte mer än så.
Det slutade med en supertid och ett otroligt bra lopp av Björn Seeliger. Men än en gång var han fem hundradelar över tiden.
Men en chans fanns kvar. Dagen efter avgjordes 100 meter frisim. Björn ställde upp, men simmade det som ett 50-meterslopp.
När han slog i kaklet stannade tiden på 21,71.
21-åringen hade klarat SOK:s kvalgräns med sju hundradelar i sitt absolut sista kvallopp och dessutom satt nytt personligt rekord.
– Det gick jäkligt bra. Det var sista, sista chansen. Hur ska man inte tro på mirakel då? Vi sa det, det var som ett filmmanus. Det var väldigt mycket känslor den kvällen. Jag är väldigt tacksam att få åka på OS efter det som hände. Jag tänker inte slösa den här chansen jag fått till OS nu. Jag ska dit och vet att pappa är med mig, säger han.
”Kommer ta med sig resten av livet”
Björn berättar med värme hur mycket stöd han fått av alla landslagskamrater och att alla tagit väl hand om honom.
När Michelle Coleman, 27, återger sin version av hur dagarna i Rom var när Björn först tog emot dödsbeskedet brister det för 27-åringen.
– Vi var alla väldigt chockade. Jag tyckte hela händelsen var jättetung för Björns skull. Det känns konstigt att vara upprörd, men jag tycker han varit så starkt som klarat av det. Han har kämpat och kämpat, försökt så många gånger på massa tävlingar och sen plötsligt 21,7. Det är en så fruktansvärt bra tid också. Det var väldigt starkt jobbat av honom. Alla har varit engagerade i allting som hänt och känner för Björn och har stöttat honom i allt. Jag har själv en bror som är 20, lika gammal som Björn, så det blir som en lillebror för en. När en sån här sak händer oavsett ålder är det väldigt tragiskt. Just att Björn skulle göra OS-kvalet… det var så mycket som hände, säger hon.
Och så kom 21-åringen sedan tillbaka och klarade OS-kvalgräsen
– Jag skulle själv tävla senare den kvällen, så jag kom sent och missade hans lopp. Men alla var där så de kom fram till mig och frågade om jag hört. ”Jag bara vadå? Björn simmade 21,7.” Det är många som kommer ta med sig det loppet. Det är någonting man kommer ta med sig resten av livet.
Allt inför sommar-OS 2021 i Tokyo
Stor guide: Hela OS-programmet dag för dag, tv-tider och svenska truppen
OS-guide: Friidrott OS-guide: Simning OS-guide: Handboll OS-guide: Fotboll