Därför jublade Claesson extra mot Spanien: ”Personlig revansch”

Michael Wagner

Jagad av storklubben Sevilla 2019. Då slet han av korsbandet mot Spanien.

Matchvinnaren mot Spanien 2021.

– Det känns som en liten personlig revansch, säger Viktor Claesson, 29.

VM-kvalmatchen mot Spanien på Friends stod och vägde. Då avgjorde Viktor Claesson med sitt 2–1-mål i 57:e minuten efter ett suveränt förarbete av Dejan Kulusevski.

Sent i natt, när en glimrande fotbollstorsdag hade blivit fredag, mötte matchvinnaren Claesson och ett par av de andra svenska hjältarna media.

– Dejan har visat tidigare att han är en fin framspelare. Han hittade mig bra där, snett inåt bakåt. Han gjorde det bra innan när han vände bort en, två spanjorer, berömmer Claesson.

Viktor Claessons signum

Krasnodarsvensken gjorde mål på det sätt som blivit hans signum – genom ta sig in centralt från kanten och avluta med högerfoten i fel hörn.

– Det brukar vara ledigt vid första stolpen. Det var kul att få avgöra en så viktig match. Det var en orolig match av hela laget. Vi visade att vi är ett bra lag. Otroligt kul, säger Viktor Claesson.

För 29-åringen har det varit en omtumlande resa de senaste två åren. Med mycket stark spansk prägel.

Sommaren 2019 var Claesson glödhet. Året innan hade han gått långt med Sverige i VM och följt upp med tolv mål och åtta assist i ryska ligan säsongen 2018/19.

Claesson var med i toppen både i skytte- och assistligan och på transfermarknaden. Krasnodar värderade sin stjärnsvensk till över 100 miljoner kronor.

Sportbladet kan avslöja att en transfer då från Krasnodar till spanska storklubben Sevilla var nära.

Men då drog Viktor Claesson av korsbandet med landslaget, i Madrid mot Spanien 10 juni 2019, i det dåvarande EM-kvalet. Den troliga storflytten ställdes in och svensken fick ägna ett år åt rehabilitering.

Under torsdagskvällen slöt Claesson cirkeln genom att avgöra med sitt 2–1-mål mot världsnationen Spanien.

– Det har hänt lite grand under den här tiden. Det kändes som en liten personlig revansch att få avgöra mot Spanien som jag blev skadad mot. Det var extra kul, säger han på pressträffen efter matchen när Sportbladet frågar.

Segern måste ge något

Claesson blev hängande på fel kant, framför Ludwig Augustinsson när Carlos Soler kunde smyga upp bakom svenske vänsterbacken och chocka Sverige och publiken på Friends med 1–0 för gästerna redan efter fyra minuter.

– Vem som ska plocka upp den spelaren vet jag inte. Man tänker inte så mycket på vems fel det var.

– Det var mer tufft att få det målet direkt när vi skulle få en nystart här. Det var jobbigt. Det var väldigt skönt att studsa tillbaka direkt.

Vad betyder segern för fortsättningen?

– Vi stör verkligen Spanien. Det kändes farligt när vi kom in på deras planhalva hela tiden med Alex och Dejan. Det är inte oförtjänt att vi vinner. Men om vi inte går till VM så är det inte värt någonting. Går vi till VM så ligger den här matchen med i toppen.

Korsbandsskadan 2019 ställde in flytten till en storklubb i en av de största ligorna.

Nu är Viktor Claesson tillbaka på allvar och klubbarna försöker åter locka honom från Ryssland.

Grekiska PAOK ville värva honom med ett storkontrakt nyligen.

– Det kändes inte som något av de alternativen var bättre än att vara kvar i Krasnodar. Då kändes det som det bästa, att stanna, säger han.

Med nyvunnen form, bara ett år kvar på kontraktet och målet mot Spanien kan säkert nya dörrar mot ännu större klubbar åter öppnas i kommande transferfönster i stället.