Fagerlund: Hur ska någon stoppa tankeläsarna i City?

LONDON. Enligt forskare är telepati omöjligt ur en ren fysisk synvinkel.

Det närmaste vi har att krossa den teorin inom fotbollen just nu är Manchester City.

Arsenal lyckades inte lista ut hur man stoppar Pep Guardiolas armé i tid. Troligtvis kommer ingen annan göra det heller.

Följ ämnen
Arsenal FC

En formation på pappret är just bara det, en formation på ett papper. I alla fall när det handlar om Manchester City.

Till mötet med Arsenal valde Pep Guardiola ut namn som Kevin de Bruyne, Raheem Sterling, Riyad Mahrez, Bernardo, João Cancelo och Ilkay Gündogan. Visst, De Bruyne sattes upp som en falsk nia, Sterling placerades till vänster och Cancelo som högerback. Det är sällan dessa ljusblå spelare parkerar sig som förväntat på planen.

För att ta ett exempel klev mittbacken John Stones ofta ut på högerkanten medan Cancelo försvann till valfri destination. De Bruyne skiftade mellan en djupare roll och en mer offensiv samtidigt som Bernardo dök upp centralt. Alla dessa roteringar kräver hundraprocentigt fokus från motståndarna, något som Arsenal saknade helt under matchens inledande minuter.

Tierney kämpade i comebacken

Våren har äntligen hittat till London (eller vad sägs som 15 plusgrader?!) men Kieran Tierney, som är tillbaka efter en tids skadefrånvaro, hade ingen harmonisk första halvlek hemma på The Emirates. Inte ens 120 sekunder tog det innan Ruben Dias hittade ut till Mahrez på högerkanten som därefter slog ett inlägg förbi skotten. För stunden befann sig Sterling inne i boxen och ohotad nickade han in ledningsmålet bakom Bernd Leno. Det var ett kliniskt anfall, men givetvis alldeles för enkelt.

Det ska nämnas att Mikel Arteta kastade om en del i sin startelva. Emile Smith Rowe återfanns på bänken och Mohamed Elneny tog plats bredvid Granit Xhaka på det centrala mittfältet. Troligtvis har tränaren ett öga på Europa League-returen mot Benfica (1–1) som blir onödigt spännande i och med alla bortkastade chanser tidigare i veckan. Efter en dryg halvtimmes spel såg Arsenal mindre tagna ut och började ta sig högre upp i planen. Tierney gjorde några sedvanliga överlappningar på vänsterkanten men slutprodukten fattades.

Aldrig att City tappar detta

För att kort sammanfatta den andra halvleken: Hemmalaget tog sig återigen upp till offensivt straffområde en handfull gånger men oftast slängde sig jätten Fernadinho fram för att blockera skotten från Bukayo Saka eller Pierre-Emerick Aubameyang – om bollen ens nådde så långt. Arteta plockade till slut av Martin Ödegaard och Nicolas Pépé för Smith Rowe och Alexandre Lacazette men ingenting bröt ned City denna söndag. Då slutsignalen ljöd visade statistiken totalt ett avslut på mål för Arsenal kontra bortalagets tre (7–14 i antalet skapade chanser). Detta var inte Citys mest övertygande seger men det fanns samtidigt ingen anledning för Guardiolas gäng att ösa på mer än nödvändigt.

Arsenal har förlorat de åtta senaste ligamatcherna mot Manchester City. Här och nu finns det ingen större skam i det, City manglar allt i dess väg för tillfället. Flera helger i rad har det stuckits in ord som ”troligtvis” eller ”det ser ut som att...” vid prat om den kommande Premier League-vinnaren, som en helgardering i fall att en osannolik kollaps ändå skulle ske. Det är kanske dumdristigt att – med hela 13 matcher kvar att avverka – slå fast att Manchester City redan är mästare. Det är nog dags att ta risken, med tio poängs försprång gentemot tvåan och mogna insatser vecka efter vecka är det en omöjlighet att tro något annat.

Allsvenska sillybrevet med Daniel Kristoffersson

Missa inga heta fotbollsnyheter – I detta nyhetsbrev ger Sportbladets Daniel Kristoffersson dig veckans hetaste nyheter, rykten och intervjuer från Allsvenskan.