Stor succé för Arsenal-jokern Saka: ”Har varit superimponerade”
Publicerad 2021-06-23
LONDON. Bukayo Saka växte upp i området kring Wembley Stadium.
Mot Tjeckien startdebuterade 19-åringen i ett EM-slutspel för England – och utsågs till matchens lirare.
– Jag har gått förbi här miljontals gånger. Det känns väldigt speciellt, säger han.
Bukayo Saka var en av Arsenals absolut viktigaste spelare den gånga säsongen. Ytterns totala insats gav honom en plats i Gareth Southgates trupp till EM.
Eftersom Phil Foden vilades på grund av ett gult kort (som riskerar att leda till avstängning) valde förbundskaptenen att ge 19-åringen chansen i startelvan mot Tjeckien.
Det slutade med att spelaren utsågs till matchens lirare.
– Att bli utsedd till ”man of the match” framför min familj på den här arenan... Det är väldigt speciellt, säger Saka.
Sterling: ”Han var fantastisk”
Raheem Sterling, som gjorde matchens enda mål, hyllade lagkamraten stort efter slutsignal:
– Jag tyckte att Bukayo Saka var fantastisk. Jag sade till honom efter matchen att han utnyttjade ytorna, utmanade folk, var direkt... Det är det man behöver. Han är tuff, rolig och kommer överens med alla i omklädningsrummet, jag är så glad för hans skull.
Southgate instämmer. Uppladdningen blev inte som den var tänkt sedan Mason Mount och Ben Chilwell tvingas isolera sig på grund av närkontakt med Covid-smittade Billy Gilmour.
– Vi har varit superimponerade av Bukayo Saka under den senaste månaden. Han var enastående i Middlesbrough (på förlägret) och vi har gillat det han har gjort både med och utan boll, säger Southgate.
– Sättet han hanterade pressen på ikväll var fantastisk.
”En av de bästa dagarna”
Bukayo Saka berättar att han fick reda på startplatsen samma morgon.
– Förbundskaptenen sade bara åt mig att ha kul, försöka ta plats och uttrycka mig själv. Jag försökte bara hålla mig till det jag brukar göra, säger han.
– Det är troligtvis en av de största dagarna i min karriär. Jag har tro på mig själv, uppbackning från tränaren och mina lagkamrater.
Segern innebär att England slutar gruppetta och därmed får behålla sin hemmaplansfördel i åttondelsfinalen.
– Det är vitalt. Inte bara eftersom vi är bekväma på arenan utan för att vi kommer känna att vi har fansen i ryggen, säger Saka.
Allt om fotbolls-EM 2021 – följ matcherna live
Senaste nyheterna Spelschema Tabeller TV-tider Alla trupper & spelare