Djurgården underskattar inte Europa: ”Inte enkelt”

Publicerad 2020-09-17

Djurgården går in med stort favoritskap i Europa League-kvalet mot Europa FC från Gibraltar.

Åtminstone utifrån sett.

– Så enkelt kommer det nog inte bli, säger lagkapten Jesper Karlström inför kvalutmaningen på Tele2 arena.

Följ ämnen

På pappret ser det ut som en munsbit.

Europa FC från lilla Gibraltar känns på förhand, trots att de likt Djurgården är regerande inhemska ligamästare, som en typ av motstånd som ett lag som Djurgården ska kunna avfärda ganska enkelt om man når upp till normal nivå.

Jesper Karlström.

Den regerande svenska mästaren tänker dock inte falla i någon underskattningsfälla inför deras intåg i Europa League-kvalet under torsdagen.

– Ett spanskt fotbollslag i grunden med bollskickliga spelare. Tre-fyra spelare som sticker ut lite grann. Framförallt är de trygga med bollen som alla spanska lag och väldigt bra på att försvara sig. Det är lätt att tro att det är en motståndare man underskattar, säger tränare Kim Bergstrand om det stundande motståndet.

”En kvalitetsmärkning”

Lagkapten Jesper Karlström tänker i alla fall inte underskatta Europa, då han inte vill sätta någon favoritstämpel på Djurgården inför mötet.

– Det spelar inte så stor roll. Vi ska gå in och göra en riktigt bra prestation, säger mittfältaren.

Många förväntar sig att det blir en enkel resa för er. Hur påverkar det er?

– AIK vann väl med 1-0 med båda matcherna (i Europa League-kvalet mot just Europa FC 2016). Så enkelt kommer det nog inte bli, säger Karlström.

– Det är någonting Djurgårdarna ska förstå. Det är inte ett namnkunnigt lag men ett kompetent lag som spelar fotboll och har erfarenhet från hög nivå i Spanien. Vilket ändå är en kvalitetsmärkning. De är ute och spelar år ut och år in så de har erfarenhet av det här, säger Kim Bergstrand.

”Vår främsta svaghet”

Den gibraltiske lagkaptenen Liam Walker, med erfarenhet från bland annat lägre spanska och engelska divisioner, tror på hans lag och hans lagkamraters möjligheter.

– Förra säsongen visade vi att. i ändå är ganska starka. Vi åkte ur med höga huvuden mot Legia Warsawa (0–0 hemma och 0–3 borta). Vi gjorde det bra sett till kvalitetsskillnaderna. Laget är starkt och vi har många erfarna spelare som spelat på bra nivå. Och det kommer vi nog kunna visa, säger den Algecirasfostrade mittfältaren.

Samtidigt har Europa FC en stor nackdel – nämligen att de inte spelat tävlingsfotboll sedan mars, när ligan i Gibraltar ställdes in på grund av Covid-19.

– Det är vår främsta svaghet. Men det kommer aldrig vara en ursäkt, säger tränare Rafa Escobar, som likväl tror på sitt lag.

– Vi har studerat motståndet och vi vet att det blir en svår match. Men vi är medvetna om att vi kommer ha möjligheter under de 90 minuterna.

Europa FC tränar på Tele2 arena.

Allsvenska sillybrevet med Daniel Kristoffersson

Missa inga heta fotbollsnyheter – I detta nyhetsbrev ger Sportbladets Daniel Kristoffersson dig veckans hetaste nyheter, rykten och intervjuer från Allsvenskan.