Separatistuppgörelse väntar i cupfinalen
Barcelona tog sig till final med blotta baskförskräckelsen. Real Madrid föll på mållinjen mot Athletic Bilbao.
Av ett finalupplägg där alla pilar pekade mot ett Clásico får vi i stället en ren separatistuppgörelse.
Och kanske är spanska fotbollsförbundet för en gångs skull nöjda att det saknas publik på finalen på söndag.
Elitfotbollen kan vara en grym och hänsynslös bransch. Fråga Real Sociedad som var ett straffavgörande (mot ett mediokert Barcelona) från en ny cupfinal i går kväll.
Fråga Gaizka Garitano som fick sparken från tränarposten i Athletic Bilbao, efter en seger mot Elche förra veckan. Basken Garitano hade tagit klubben i sitt hjärta till final i Copa del Rey förra våren, mot grannen och arvsfienden Real Sociedad. Men coronapandemin kom emellan, festen blev inställd, och finalen är nu framflyttad till den 4 april i år. Athletic Club kommer att spela sin andra final på bara några månader under nye tränaren Marcelino.
Hazard gjorde ingen glad
På söndag ska de spela den första, mot Barcelona, i den spanska supercupen och här är hur det gick till:
Zinedine Zidane och hans maränger åkte till Málaga med vetskapen om att Barça var finalbelöningen på andra sidan. Real Madrid har Eden Hazard tillbaka efter skador och trivselkilon, men det gjorde ingen glad den här kvällen.
Istället serverade Lucas Vazquez bollen till helt fel adress, i nästa moment hittade Dani García en springa och slog bollen i djupled. Hans efternamnsnamne Raúl har haft problem med åldrande knän och förslitningsskador på slutet, men av knäont syntes intet i rushen mot Thibaut Courtois i Real Madrids mål. 34-årige Raúl García smet och var redan förbi Raphael Varane när passningen nådde fram och det stod 1–0 till Athletic Club.
Man ska ha klart för sig att det här final four-formatet av den spanska supercupen, som det mesta inom fotbollen, är ett försök att maxa intäkter för ett möte som normalt sett sker en gång mellan ligavinnaren och segraren i spanska cupen. För att maxa intresset ägnar sig det spanska fotbollsförbundet åt att ”seeda” semifinalerna, så att Barcelona och Real Madrid ska kunna mötas i finalen. Det var så det var tänkt, det var så det måste bli. Men Athletic Club ville annat.
Helt onödig straff
I 36:e minuter omfamnade Lucas Vazquez Iñigo Martínez i eget straffområde, till synes helt i onödan eftersom Casemiro stod vakt framför Courtois i målet. Athletic Bilbao fick straff och Raúl García tänkte förstås inte missa chansen att slå in sitt andra mål mot Real Madrid för kvällen.
0–2, halvtid och rejält med saker att reda ut för Zinedine Zidane i paus. Real Madrid saknade, precis som Barcelona i går kväll, all typ av kreativitet i första halvlek. Det var inte jättedåligt, det var bara inte särskilt bra. Toni Kroos split vision gick på sparlåga, Luka Modrics öppnande passningar kom inte i rätt läge. Marco Asensio försökte, Karim Benzema försökte.
Marcelinos syn på fotboll är inget hokus pokus: Ordning och reda, 4–4–2, bygga spelet på stabilitet i backlinjen, snabba anfall och hög intensitet. Den passar Athletic Club, som på två matcher under sin nye tränare gjort två mål på Barcelona (förlust 2–3) och två mål på Real Madrid i kväll.
75 minuter hade gått när Real Madrid till slut klev in i handlingarna. Karim Benzema, aktiv och rörlig i kväll, tryckte in en nickboll från Casemiro i mål. Var han offside? Inte med någon del av kroppen som man får göra mål med, bestämde domaren efter att ha konsulterat VAR.
Och det var match igen, på riktigt.
Fyra minuter senare fick Bilbao matchboll när just inbytte Asier Villalibre fick fri löplejd fram till Real Madrids mål. Kanske några sekunder för mycket. Villalibre tog bollen med sig mot en utrusande Courtois och försökte chippa, men lobben fastnade på belgarens vänsterlabb och ögonblicket var förbi.
Vad hjälper det?
Real Madrid ökade trycket, men de hade för en gångs skull vare sig marginaler eller domaren med sig. Karim Benzema gjorde mål, men var offside. Sergio Ramos nickade, men strax utanför stolpen. Två gånger träffade Marco Asensio trävirket, men vad hjälper väl det?
Redan i går höll man förmodligen andan på fotbollsförbundet strax utanför Madrid (om man nu lyckats ta sig dit med sommardäck, det är ju trots allt snörekord i den spanska huvudstaden). Real Sociedad pressade ett undermåligt Barcelona till förlängning och straffar, där Marc-André ter Stegen till slut stod mellan baskerna och en jätteskräll. I kväll skulle Real Madrid säkra en Clásico-final av spanska supercupen, men istället får vi en bask-katalansk uppgörelse. För en gångs skull är det kanske skönt att det saknas publik på läktarna, för det finns få supporterföljen som kan vissla ut den spanska nationalsången som Barcelonas och Athletic Bilbaos inför en cupfinal.