Tampa Bay klara för Stanley Cup-final: ”Fantastiskt kul”

Victor Hedman till Sportbladet: ”En väldigt annorlunda midsommar”

Publicerad 2021-06-26

NEW YORK. Tampa Bay Lightning är tillbaka i Stanley Cup-final för andra året i rad.

De vann en knallhård Game 7 mot New York Islanders hemma i Amalie Arena i natt – med matchens enda mål.

– Fantastiskt kul och vi ska göra allt vi kan för att försvara vår titel men tar verkligen Montreal på allvar. Det går inte att underskatta ett lag som tagit sig till Stanley Cup-final, säger Victor Hedman till Sportbladet efter roligaste midsommaraftonen han varit med om.

Följ ämnen
NHL

Ja, precis som väntat avslutades den jämna, tajta semifinalen mellan Tampa Bay Lightning och New York Islanders med en ruskig thriller till Game 7.

Det blev bara ett enda mål, inprickat av Yanni Gourde – i numerärt underläge i början av andra perioden.

I övrigt handlade det om en infernalisk dragkamp där alla gav allt i varje byte och bägge lagen försvarade sig så bra som det överhuvudtaget går att försvara sig – och de få gånger de inte gjorde det stod de ryska målvakterna, Tampas Andrei Vasilevskij och Islanders Semyon Varlamov, för bländade insatser.

Gästerna kom förstås i en vådlig forcering på slutet, men regerande mästarna stod emot även då och när slutsignalen gick kunde Victor Hedman fira midsommar som Stanley Cup-finalist på nytt.

– Ja, det var en väldigt annorlunda midsommar men otroligt kul, säger backstjärnan när vi når honom efteråt.

– Jag tycker vi gjorde en riktigt bra match, vi tryckte ner gasen från start och spelade verkligen aggressivt matchen igenom både defensivt och offensivt. Det blev som sagt bara ett mål, men jag tycker vi ändå skapade mer och släppte till väldigt lite.

Därför får hjältarna från västra Florida nu chansen att försvara sin titel – i en final mot Montreal Canadiens.

– Ja, fortsätter ”Vigge”, segern ifjol är utan tvekan det största och roligaste jag varit med om inom idrotten, så det ska bli fantastiskt att få försöka vinna igen och vi tänker såklart göra allt för att försvara vår titel. Vi är inte klara ännu, fyra segrar till ska bärgas.

”Montreal är alltid Montreal”

Victor och hans meriterade har dock stor respekt för sin finalmotståndare.

– Ja, det går inte att underskatta ett lag som går till Stanley Cup-final. Då är man väldigt bra och de imponerade verkligen i sin serie mot Vegas. Det är en mycket svår motståndare, konstaterar han.

– Så det blir tufft, men också roligt. Montreal är alltid Montreal, ett klassiskt Original Six-lag, och vi har inte mötts på hur länge som helst. Jag ser fram emot att komma igång.

Den regerande Conn Smythe-kungen behöver inte vänta särskilt länge.

Första matchen i finalserien spelas redan natten till tisdag – i Tampa.

Hedman firar segern med målvakten Andrei Vasilevskij.

LÄS VIDARE

Sportbladet – SHL

Prenumerera på vårt nyhetsbrev om SHL ishockey: Avslöjandena, åsikterna, profilporträtten, djupanalyserna och listorna!