Eriksson Ek stor hjälte för Minnesota
Publicerad 2025-04-16 06.23
NEW YORK. 22 sekunder återstod av matchen mot Anaheim-ankorna.
Då kvitterade Joel Eriksson Ek – och skickade Minnesota Wild till Stanley Cup-slutspelet.
Samtidigt körde St Louis över Utah och blev klara de med, vilket betyder att Calgary får gå på sommarlov.
– Det var såklart oerhört gött, säger Wild-hjälten ”JEE” till Sportbladet.
Oron i Xcel Energy Center gick att ta på.
Wild behövde en poäng i grundserieavslutningen mot avhängda Anaheim för att vara helt säkra på att ta sig till playoff, men med mindre än en halvminut kvar låg de fortfarande under med 2-1.
När klockan stod på 19.38 såg dock en värmländsk räddare i nöden till att förlösa hela delstaten.
Joel Eriksson Ek dök på mycket karaktäristiskt vis upp framför Ducks-kassen och bökade in 2-2.
I samma ögonblick stod det klart att Wild slutar på första wild card-platsen i västra konferensen och får möta Vegas Golden Knights i förstarundan, så jublet i arenan höll på att spräcka isen i Mississippi-floden på andra sidan väggarna.
– Det var såklart oerhört gött, säger Joel när vi når honom efteråt.
– Det satt långt inne, men jag fick en fantastisk passning av Matt Boldy. Naturligtvis känns det bra att vi får vara med och spela i playoff, det är det vi har krigat för hela året. Nu börjar den roligaste tiden på hela säsongen.
Att samma Boldy även satte 3-2 i förlängningen, efter suverän framspelning av Marcus Johansson, var bara en bonus – liksom att Marc-Andre Fleury fick komma in och spela den långa NHL-karriärens avslutande grundserieminuter.
Samtidigt klappade St Louis Blues till Utah med 6-1 hemma i Enterprise Center och det betyder att även de clinchar en playoff-plats och får börja förbereda sig för en duell mot President’s Trophy-vinnarna Winnipeg Jets.
– Det satt långt inne men om folk hade sagt till oss efter Four nations att vi i sista matchen skulle ha chansen att nå slutspel så är jag säker på att alla i hela vårat rum tagit det, hälsar Oskar Sundqvist, som svarade för en assist, i ett sms.
– Nu är vi här så och lägger vi allt fokus på Winnipeg, jag tror det blir en riktigt bra serie.
För Calgary Flames är säsongen däremot över. Att de i natt vann med 5-4 mot Vegas, efter straffavgörande, gör varken till eller från.
Efter den svidande förlusten mot Chicago igår behövde Montreal hjälp av Philadelphia i natt, men de fick ingen.
Columbus vann med 3-0 i Wells Fargo Centrer.
Därmed måste Canadiens ta en poäng mot Carolina i Bell Centre kommande natt. Annars kan Columbus komma ikapp och gå om i sista grundserieomgången natten till fredag.
Dramatik är det minsta man kan kalla det…
Toronto vinner Atlantic-divisionen, det står klart efter nattens 4-0-seger mot Sabres – och i förstarundan väntar ”The Battle of Ontario” mot gamla rivalen Ottawa Senators.
Calle Järnkrok och Pontus Holmberg bidrog med varsin assist.
Regerande mästarna Florida vilade nyckelspelarna Aleksander Barkov, Sam Reinhart och Gustav Forsling, så nattens genrep mot Tampa – som de möter i öppningsrundan – blev aldrig särskilt spännande.
Lightning vann enkelt med 5-1.
Victor Hedman registrerades för två nya assist.
Resultatet i ett antal betydelselösa matcher: New Jersey slog Boston med 5-4 efter sudden death-mål av Brian Dumoulin (Elias Lindholm och Fabian Lysell stod för varsin assist), Chicago vann på samma sätt med 4-3 mot Ottawa och med ett hattrick hjälpte Dylan Strome Washington till en 3-1-seger mot New York Islanders. I Seattle vann LA slutligen med 6–5 mot Kraken och Adrian Kempe prickade in säsongens 35:e mål. Han stod också för en framspelning, precis som Andre Burakovsky i hemmalaget.
Minnesota Wild
Anaheim Ducks- M. Zuccarello M. Johansson (1-0)10'
- 14'A. Killorn Alex (1-1)
- 19'F. Vatrano
- 21'J. LaCombe
- 49'M. McTavish S. Colangelo (1-2)
- M. Boldy J. Ek (2-2)60'
- J. Ek61'
- M. Johansson M. Boldy (3-2)65'