Suzuki avgjorde för Montreal – tvingar till sjätte match

Publicerad 2021-05-28

NEW YORK. Toronto Maple Leafs sumpade den gyllene chansen att vinna första slutspelsserien på sjutton år.

De hämtade visserligen in 0-3-underläge i nattens femte rond mot Montreal – men förlorade på övertid.

– Det kommer dock bli alright, säger tvåmålskytten Jake Muzzin efter 4-3-förlusten.

2004 var det Toronto Maple Leafs lyckades vinna en Game 7 mot Ottawa Senators i första Stanley Cup-rundan.

Under de 17 år som gått sedan dess har de antingen missat slutspelet helt eller blivit utslagna direkt.

Så Kanadas största stad riste av förväntningar när de blåvita löven i natt hade chansen att avsluta den pågående serien mot arvsfienden Montreal hemma i Scotiabank Arena.

Men det blev det alltså inget med.

Hemmahjältarna lyckades förvisso hämta in det 3-0-övertag Habs skaffade sig med hjälp av bland annat två mål signerade finländske krigaren Joel Armia under en lysande, aggressiv start – men den förlängning som till slut följde han inte pågå mer än 59 sekunder innan Nick Suzuki avgjorde för gästerna.

Så nu blir det en sjätte match i Montreal på lördag – med publik på läktarna för första gången i en kanadensisk hall den här säsongen.

– Vi visade mycket hjärta ikväll och nu känner vi att vi kan vända den här serien, i synnerhet som vi ska åka hem till Bell Centre, säger hjälten.

”Får ännu en chans att stänga”

Motståndarna verkar dock inte alltför bekymrade.

– De var bättre än oss idag. De visade mer desperation, framförallt i inledningen, men det kommer bli alright, säger tvåmålsskytten Jake Muzzin på sin presskonferens efteråt.

Auston Matthews har samma avslappnade inställning.

– Vi får ännu en chans att stänga serien och kommer att vinna, säger han.

William Nylander gjorde för en gångs skull inga mål, men i gengäld stod han för två assist och leder interna poängligan i slutspelet.

Hos Montreal fick Erik Gustafsson göra sitt första playoff-framträdande, men användes sparsamt. Han fick bara drygt tio minuters istid.

LÄS VIDARE

Sportbladet – SHL

Prenumerera på vårt nyhetsbrev om SHL ishockey: Avslöjandena, åsikterna, profilporträtten, djupanalyserna och listorna!