Jonathan Nilsson: Hallam kan sova gott – lyckades med det viktigaste
Sam Hallam kan sova gott i natt.
Tre Kronors nye förbundskapten fick bästa tänkbara start på sitt uppdrag:
Att tvätta bort förlorarstämpeln.
Och på den fjärde dagen coachade han.
Ja, i premiärmötet med Tjeckien i Karjala Tournament fick den trefaldige SM-guldtränaren Sam Hallam äntligen göra landslagsdebut, 43 år gammal.
Efter att ha samlat truppen i måndags, och tagit ut den en vecka tidigare, har Sam Hallam blivit medveten om att det är något helt annat att leda Tre Kronor än Växjö.
– Man är nästan mer sportchef och scout än coach, som han själv uttryckte det inför matchen.
Att vara ytterst ansvarig och ansiktet utåt för ett av Sveriges mest folkkära landslag medför dessutom en helt annan press.
Å andra sidan hade möjligheten inte kunnat komma lägligare.
Tre Kronors mästerskapsfacit de senaste åren är allt annat än smickrande och sämre kan det knappast gå. Johan Garpenlöv gick till historien som den förste förbundskapten som aldrig kommit topp tre i en världsomfattande turnering, eller tagit medalj i VM eller OS.
Det missade slutspelet i VM 2021 var historiskt uselt och med Sam Hallam vid rodret ska landslaget återupprätta det skamfilade ryktet.
Ett byte att minnas
Startskottet på resan gick i ett fullsatt Budvar arena i Ceske Budejovice, en liten stad i södra Tjeckien som främst är känd för sina gamla öltraditioner.
Hur det gick?
Jo tack, bra.
Hallam skickade ut ett lag fyllt av enbart SHL-spelare, däribland fyra debutanter, och den mållösa första perioden får betraktas som godkänd.
Det var uppoffrande och rejält, men skärpan i spelet med puck saknades.
Den andra började inte mycket bättre, men strax efter ett avklarat boxplay nosade André Petersson plötsligt till sig ett friläge. 32-åringen har gjort sig känd som en notorisk målskytt under alla sina år i KHL och avslutade distinkt, men var inte nöjd där.
Hallam valde att behålla honom på isen och 40 sekunder senare utökade han till 2–0 av bara farten, fint framspelad av Skellefteås Pär Lindholm.
Ett byte varken Hallam eller Petersson lär glömma i första taget.
En timmes avbrott
På tal om islossning.
Matchen avbröts efter att en stor isbit nära sargen lossnat kort efter Peterssons dubbel. Det dröjde nästan en timme innan lagkapten Linus Johansson till slut gav tummen upp tillsammans med Tjeckiens dito Roman Cervenka efter att ha inspekterat isen.
När pucken släpptes på nytt var hemmalaget betydligt hungrigare. Tre Kronor höll ställningarna utan puck, men var uddlösa när de vann tillbaka den.
När Filip Chlapik spräckte Marcus Högbergs nolla direkt i inledningen av den tredje perioden väntade jag bara på kvitteringen.
Då klev Petersson fram igen.
Lindholm stod för en ny assist, men det var HV-forwardens kvicktänkta mottagning som gjorde hela målet.
Petersson sparkade fram pucken med vänster bredsida innan han skyfflade in pucken med klubban. Allt i samma rörelse, vilket gjorde målvakten Marek Langhamer chanslös i sidoförflyttningen.
En av många ledare på isen
Han kunde inte sluta le efter sitt hattrick och det är lätt att förstå varför. En välbehövlig självförtroendeboost för forwarden som bara har fått jubla åt en enda trepoängare under HV71:s deppiga höst.
Petersson är assisterande kapten i Jönköping och en av många tilltänkta ledare på isen i Hallams trupp som innehåller tio spelare med kaptensuppdrag i sina klubblag. Tre av dem bär ett C på bröstet och då ska vi komma ihåg att den tilltänkte lagkaptenen Anton Lander från Timrå tvingades lämna återbud.
En annan som visade upp sig från sin bästa sida var Olle Alsing. Leksandsbacken noterades för två assist i segern och fastställde själv slutresultatet i powerplay i det som till slut blev en komfortabel 4–1-seger.
Vi ska inte dra för stora växlar av en seger i Karjala Tournament. Men Sam Hallam har fått en lovande start på sitt viktigaste uppdrag:
Att tvätta bort Tre Kronors förlorarstämpel.
Köp dina hockeytröjor i Sportbladet Shop här!
