Toronto utslaget i natt – Montreal vidare

Publicerad 2021-06-01

NEW YORK. Miljoner blåvita hockeyhjärtan krossades ännu en gång i natt.

För Toronto Maple Leafs kollapsade totalt i sin viktigaste Game 7 på flera decennier, fick ånyo stryk av Montreal och är utslagna ur Stanley Cup-slutspelet.

– Det är fruktansvärt frustrerande, men det här har ingenting att göra med vad som hänt tidigare, suckar stjärnan Auston Matthews efter den förkrossande 3–1-förlusten.

Den här gången KUNDE det bara inte hända, Maple Leafs hade en för dominant grundserie bakom sig, var för överlägsna sina motståndare i den helkanadensiska divisionen och skulle bara segla genom de första Stanley Cup-omgångarna.

Men förbannelser som verkat i halva sekler bryter man inte så lätt…

Det blev precis som vanligt för klubben som krossat hjärtat på sina fans fler gånger, och på mer spektakulära sätt, än någon annan nordamerikansk hockeyorganisation.

De gick upp i 3-1-ledning mot Montreal och skulle bara sätta in det dödande slaget, men klarade inte av det, tvingades till en gastkramande Game 7, vek ner sig när det gällde som mest och fick stryk med 3-1.

Sista tio minuterna visade de visserligen lite glöd inför de 500 fans som i sista stund hade släppts in i Scotiabank Arena och med en och en halv minut kvar lyckades William Nylander kriga in en reducering på den makalöse Carey Price, men då var det på tok för sent.

Så sviten består: Maple Leafs har inte vunnit en slutspelsserie sedan 2004 – och inte en Stanley Cup sedan 1967.

– Jag vet inte hur jag ska summera det, det är bara så fruktansvärt frustrerande på alla sätt och vis, suckar superstjärnan Auston Matthews.

– Men det som hände i den här serien hade ingenting att göra med vad som hänt tidigare i den här klubbens historia.

”Värsta mål jag släppt in”

Matthews vann grundseriens målliga i överlägsen stil men lyckades bara pricka in en enda fullträff på sju slutspelsmatcher.

– Det finns inga ursäkter. Man vill få in pucken i kassen. Det blev inte så, säger han.

Målvakten Jack Campbell – som släppte in det första Montreal-målet i natt på tok för enkelt – är också frustrerad. För att inte säga förkrossad.

– Det är det värsta mål jag släppt in i min karriär och det sker i en Game 7. Det är oacceptabelt, grimaserar han.

Canadiens visade karaktär och hjärta som kom tillbaka från 1-3-underläge i serien och belönas nu med en plats i divisionsfinalen mot Winnipeg Jets.

– Vi har Carey Price. Han är den bäste målvakt jag någonsin sett, säger målskytten Brendan Gallagher.

Erik Gustafsson hade assist på ett av Canadiens-målen i natt.

LÄS VIDARE

Sportbladet – SHL

Prenumerera på vårt nyhetsbrev om SHL ishockey: Avslöjandena, åsikterna, profilporträtten, djupanalyserna och listorna!