Capitals tog tredje raka: ”Känns väldigt bra”

Washington slog Seattle i natt

Per Bjurman

NEW YORK. Det börjar se ut som vanligt i amerikanska huvudstaden igen.

Washington Capitals tog tredje raka i natt – genom att slå starka Seattle.

– Ja, det känns väldigt bra att äntligen få tvinna ihop några segrar i rad. Det ger självförtroende och förhoppnings kan vi bygga vidare på detta, säger målskytten Marcus Johansson till Sportbladet efter 4–1-triumfen.

Större delen av hösten har Caps hukat mitt i klungan under strecket, utan att göra mycket till intryck – inte minst på grund av tunga skador i truppen.

Men som sagt:

Solen verkar var på väg upp över huvudstaden igen. Efter segrar mot Edmonton och Philadelphia nöp de till Seattle Kraken – topplag i väst – med 4-1 hemma i Capital One Arena i natt. 

– Det har varit för mycket upp och ner under hösten och visst, det är verkliga nyckelspelare vi haft och alltjämt har på skadelistan, men det är ingen ursäkt. Laget på isen är tillräckligt bra för att vi ska kunna hävda oss, säger Marcus Johansson när vi når honom efter segern mot Kraken.

Han fortsätter:

– Nu tycker jag det ser bättre ut. När vi mötte Seattle borta förra veckan hade vi 2-1-ledning inför tredje men fick stryk ändå, för att vi backade hem för mycket. Nu fortsatte vi spela vårt spel och det gav resultat. Det känns väldigt bra att äntligen få tvinna ihop några segrar i rad. Det ger självförtroende och förhoppnings kan vi bygga vidare på detta.

”Mojo” bidrog själv med ett aningen udda mål i andra perioden. Han tog sig helt ren fram till motståndarkassen, fick en ypperlig backhand-passning av Sonny Milano och stötte in pucken – efter att den hängt i luften ett ögonblick.

– Jag tror den touchade Phillipp Grubauers plockhandske, men jag hade hela tiden känslan att den skulle gå in, berättar han.

– Det var jäkligt skönt, pucken har inte velat hamna i kassen på ett tag.

Den 32-årige skåningen – som ifjol återvända till Washington efter fem år på vift i andra klubbar – är överhuvudtaget nöjd med sin egen säsong.

– Ja, jag är hel och frisk, så det är roligt med hockey igen, och både och jag och familjen känner att vi är hemma igen. Vi trivs förträffligt, säger han.

Nattens match slutade för övrigt med att Alex Ovetjkin satte 4-1 i tom kasse. Därmed är han fyra mål från 800 – en milstolpe bara Gordie Howe och Wayne Gretzky nått tidigare.

Krakens mål gjordes av Adam Larsson.

Rickard Rakell svarade för en lysande insats när Pittsburgh vann en playoff-artad batalj mot Buffalo i västra New York. Först satte han själv 2-2-kvitteringen i början av tredje perioden – sedan spelade han, i ett powerplay i förlängningen, fram till Jeff Carters avgörande 4-3.

– Det var en otroligt fin passning från Ricky, säger matchhjälten.

Victor Olofsson gjorde ett av hemmalagets mål.

Konkurrensen på hockeymarknaden i New York-området är knallhård.

Det framgick återigen när serieledande New Jersey Devils i natt tog emot New York Islanders i The Rock, tidvis spelade storartat – och ändå fick stryk med 6-4.

– Vi får ge dem cred, de kom verkligen ut och krigade ikväll, säger Devils-kaptenen Nico Hischier.

Jesper Bratt noterades för två nya assist.

Det tredje laget från samma trakt, New York Rangers, har haft problem hemma på Garden, men på bortaplan hör de till ligans mest effektiva lag.

Tidigare i veckan slog de Vegas i T-Mobile Arena och i natt följde de upp med en oväntad straffseger (2-1) mot Colorado i Denver.

Mika Zibanejad satte en av de avgörande straffarna.

Columbus fick snabb revansch för jättefloppen mot Buffalo häromdagen. I natt såg de till att slå Calgary med 3-1 hemma i Nationwide Arena.

Johnny Gaudreau, som efter nio säsonger lämnade Calgary för just Columbus i somras, gjorde inga poäng men var glad ändå.

– Det var framförallt grymt att se hur hela laget studsade tillbaka efter senaste matchen, säger han.

Mikael Backlund assisterade till gästernas tröstmål.

För nattens skräll stod Arizona, som faktiskt slog Boston med med 4-3 hemma i sin pyttehall i Tempe.

Stor hjälte blev Lawson Crouse, som med bara fjorton sekunder kvar av ordinarie matchtid lyckades stänka in det avgörande målet på Jeremy Swayman.

Hampus Lindholm hade en assist.

Philadelphia krigade sig till en poäng i den svåra bortamatchen mot Vegas och dominerade ganska rejäl i förlängningen – tills Jonathan Marchessault kom loss i ett friläge och kunde snitsa in avgörande 2-1 för hemmalaget.

Joel Eriksson prickade in sitt tionde mål för säsongen under Minnesotas besök i Edmonton, men förgäves. Oilers vann med 5-2.