Ifrågasatte Kapanens revansch – övertidshjälte för Leafs
Hyllade lagkamraten: ”Väldigt underskattad”
Publicerad 2020-02-12
Inte ett mål på en månad, ständigt omsusad av trejdrykten och i frysboxen så sent som för en vecka sedan.
Ja, Torontos Kasperi Kapanen har inte haft det lätt den senaste tiden.
Men i natt fick han en ordentlig revansch.
Med en skadeskjuten backbesättning, ett överflöd på forwardssidan och en stundande Trade Deadline florerar gott om bytesrykten kring Toronto Maple Leafs.
För ovanlighetens skull.
Ett av de hetaste namnen att lämna den anrika klubben spekuleras vara just Kapanen, som på senare tid skapat rubriker efter att han försovit sig till en träning och sedermera fått se sig temporärt utanför laget.
I nattens möte mot Arizona turades båda lag om att registrera sig på resultattavlan. Först var det Christian Dvorak redan en minut in i matchen som överlistade Jack Campbell i Leafs-kassen.
Därefter styrde Zach Hyman in ett skott från Tyson Barrie för 1–1. I slutet av andra krigade Carl Söderberg in ett ledningsmål på nytt för Coyotes, men i tredje drämde Hyman in sitt andra mål för kvällen och det var en övertidsperiod att vänta.
Skjuter ifrån sig äran
Väl där såg dock Arizona ut att ha vunnit matchen när Jakob Chychrun dundrade in ett skott bakom Campbell i efterdyningarna av ett numerärt överläge, men målet dömdes bort för goaltender interference.
Då klev Kapanen fram.
Efter att på egen hand plockat ned en puck med klubban i mittzon satte den snabbskrinnande finländaren av mot mål.
Ensam med Adin Hill i Arizonas mål gjorde Kapanen inget misstag utan skickade självsäkert upp pucken i krysset. Efter matchen ville han dock hellre prata om lagkamraten Hyman som nu har 27 poäng på de 27 senaste matcherna.
– Jag tycker han är väldigt underskattad. Folk ger honom inte nog med credd, han jobbar bakdelen av sig varje kväll och får pucken till sina lagkamrater. Han är en stor del av det här laget och har alltid varit, säger Kapanen till media.
I New Jersey åkte hemmalaget på förlust när Florida Panthers kom på besök.
Och gästerna testade en annorlunda uppställning – som gick hem.
I fjärdekedjan spelade nämligen både Mike Matheson och Mark Pysyk, normalt sett backar till vardags. Och de båda hade tre poäng var när Panthers stod som segrare med 5–3.
Ett lyckat schackdrag med andra ord.
På Long Island stod Semjon Varlamov stadig i kassen och stoppade 35 av 38 puckar när Philadelphia Flyers kom på besök.
Trots en sen 3–3-kvittering av Philly i tredje kunde hemmalaget replikera snabbt genom Ryan Pulock och när Leo Komarov en dryg halvminut senare satte 5–3 i öppen bur var matchen avgjord.
Segern var Islanders andra raka och laget gör sitt yttersta för att utmana om toppositionen i Metropolitan Division.
Apropå Metropolitan åkte divisionsrivalen Pittsburgh på däng under natten.
Gästande Tampa Bay var storleken större och tog sin åttonde raka vinst, denna gång 2–1 på övertid.
Dessutom fortsatte Andrej Vasiljevskij att skriva historia mellan stolparna när han gjorde sitt 19:e raka framträdande i en match där hans lag tagit poäng, mest någonsin av en målvakt.
Med Connor McDavid på skadelistan de kommande veckorna kom Edmonton med ett styrkebesked i nattens möte Chicago.
I hans frånvaro klev Leon Draisaitl fram och stod för det mesta i offensiven. Den tyske storstjärnan stod för fyra poäng (ett mål och tre assist) när Oilers besegrade Blackhawks med 5–3.
Segern var klubbens andra raka och man är nu bara en poäng ifrån Vancouver och förstaplatsen i Pacific Division.
I Colorado fortsätter Avs att gå som tåget. I natt tog man sin åttonde seger på nio matcher när gästande Ottawa nollades.
Gabriel Landeskog stod för ett av målen i 3–0-segern och André Burakovsky noterades för en assist.
Mika Zibanejad byggde vidare på sin fina säsong med nya poäng när Rangers knäppte Winnipeg på näsan med 4–1.
Ett mål och en assist blev det, men matchens största stjärna var tveklöst Igor Sjestiorkin som motade 42 av 43 puckar.
Den ryske burväktaren har nu fem segrar på sina sex senaste framträdanden.
