Hotet: Det galna publiktrycket

Publicerad 2023-05-25

RIGA. På isen är Tre Kronor klar favorit mot Lettland.

Men det stora hotet mot svensk semifinal finns på läktarna: 

– Helt ärligt så har det varit galet, säger den lettiska stjärnan, svenskbekantingen Rodrigo Abols, om det massiva publiktrycket i Riga Arena.

Tre Kronor har flyttat från Tammerfors till Riga för kvartsfinal mot hemmanationen Lettland. Ett lettiskt lag som inledde turneringen med två raka förluster, men som sedan radat upp fem raka segrar. Vinsten mot Schweiz i den sista gruppspelsmatchen gjorde att Lettland slutade trea i gruppen, landets bästa placering i VM-historien. 

I hockeytokiga Lettland är ishockey snudd på religion, inte minst nu när VM spelas på hemmaplan.

– Det är en upplevelse att få vara del av och ge Lettland så mycket glädje och stolthet. Varje vår är ishockey-VM det största som händer i Lettland och hela nationen sitter klistrad framför tv. Det är en stor press som spelare men också väldigt roligt, säger Rodrigo Abols. 

En stor anledning till att Lettland för blott andra gången i historien är i kvartsfinal är det otroliga hemmastödet. 

Ett kokande publikhav som SHL-profilen och den assisterande lagkaptenen Rodrigo Abols hyllar. 

– Det är alltid slutsålt och högljutt. Arenan exploderade när vi tog poängen mot Schweiz för att ta oss vidare till kvartsfinalen. Folk skrek rakt ut och grät öppet av glädje.

Lettiskt jubel i matchen mot Schweiz.

Hoppas få extra energi av publiken

Drygt 9 000 fanatiska letter har burit fram sitt lag under gruppspelet och minst lika många har hållit igång i det stora fans-området precis utanför arenan. 

– Helt ärligt så har det varit galet. Publiktrycket är något vi ska dra nytta av. Det är en sjätte utespelare för oss, säger Abols.

Publiktrycket är något Tre Kronor måste hantera och förbundskapten Sam Hallam är väl medveten om att det blir en faktor att ta hänsyn till. 

– För vår del handlar det om att hantera miljön och behålla lugnet, säger Hallam.

Hur tänker du runt den kokande häxkitteln ni kommer att mötas av?

– Självklart är det ett stöd för letterna men gör också att vi som bortalag får extra energi av miljön och atmosfären. 

Hur kommer du att prata med laget om att hantera det och inte dras med för mycket?

– Att när vi spelar försvarsspel så spelar vi vårt försvarsspel, att vi gör de sakerna och har en ödmjukhet. Vi spelar mot hockeylaget, inte mot publiken. 

LÄS VIDARE

Sportbladet – SHL

Prenumerera på vårt nyhetsbrev om SHL ishockey: Avslöjandena, åsikterna, profilporträtten, djupanalyserna och listorna!

Följ ämnen i artikeln