17-åringen om tragedin: ”Varit med om mycket”
Publicerad 2025-06-10
Matthew Schaefer förlorade sin mamma Jennifer i bröstcancer i februari 2024.
Två månader tidigare begick hans värdmamma Emily Matson självmord framför ett tåg.
– Jag har gått igenom mycket i mitt liv, säger den 17-årige supertalangen till AP i samband med testerna vid NHL Draft Combine i Buffalo.
Matthew Schaefer spelar i Orie Otters från Pennsylvania i nordamerikanska ligan OHL.
Den kanadensiske backen förväntas väljas som nummer ett av New York Islanders i NHL-draften i sommar.
Smärtan från de tragiska dödsfallen vid 16 års ålder förra vintern kommer aldrig att försvinna.
– Du ser människor som går igenom saker, men du föreställer dig aldrig att det är du förrän det är det. Du skulle aldrig i världen kunna föreställa dig att det var dig själv, säger Matthew Schaefer till kanadensiska The Hockey News.
Kramar och pussar graven
Mamma Jennifer och hennes tuffa fajt mot cancern kommer för alltid att finnas kvar i minnet och hjärtat.
Hennes namn finns med varje gång när Matthew Schaefer ber en bön innan matcherna.
När han besöker gravstenen så gör han det alltid ensam, för att inte göra sin pappa Todd och 27-årige storebror Johnny ledsna.
Eftersom han inte kan krama sin mamma längre omfamnar han hennes gravsten och pussar toppen av den innan han går.
Timmarna innan mamma gick bort på sjukhuset och de trodde att hon inte var vid medvetande, så frågade han henne efter en puss och fick mirakulöst en.
– Hon kämpade så hårt. Man önskar att man kunde ändra på det. Ibland blir jag så ledsen, jag önskar bara att hon kunde vara här. Bara en till kram eller en chans att gå ut och äta middag med henne. Bara för att ge henne en till stor kram och en puss, säger Matthew Schaefer.
En knappning med klubban
Under uppväxten brukade hon ofta ta på sig målvaktsskydden så att hennes två söner kunde skjuta puckar mot henne.
Den uppmärksammade stilfulla klädstilen beskriver han som ett ”stick tap” till sin mammas och för hennes råd.
På isen har allroundbacken Matthew Schaefer med sin skridskoåkning och speluppfattning i alla tre zonerna jämförts med superstjärnorna Cale Makar och Drew Doughty samt ansetts ha egenskaper för att bli kapten för ett NHL-lag.
Mamma Jennifer kommer också att finnas med honom under den stora dagen vid NHL-draften i Los Angeles fredag den 27 juni.
– Hon skulle har gråtit och varit fylld av massor med känslor. Det väcker gamla minnen av hur hon körde mig till hockeyn klockan sju på morgonen, hon brukade ha min träningsoverall redo och göra en fantastisk frukost åt mig. Hon brukade få mig heltaggad och oavsett vad kom jag in med hade jag ett fantastiskt matchtal från min mamma, säger Matthew Schaefer.
Värdmamman Emily Matson var en lokalt nyhetsankare, hon och hennes man ingav förtroende för familjen Schaefer.
Det var när Emily Watson var ute på en promenad som hon blev överkörd av ett tåg, läkaren rubricerade hennes död som självmord.
NHL-draften 2025 hålls i Las Vegas den 27 och 28 juni.
Varit borta flera månader
I den andra matchen mot Lettland på JVM i Ottawa i vintras så bröt han vänstra nyckelbenet när han kraschade in i ena stolpen på målburen.
Efter operation har han varit borta från spel sedan dess, men det har inte påverkat hans status inför draften.
– Jag är hellre skadad än att förlora någon jag älskar. Jag menar, det finns mycket värre saker som kan hända än skador, säger Matthew Schaefer till AP.
Redan han han hunnit vinna bland annat guld i U18-VM och Hlinka Gretzky Cup i den kanadensiska landslagsdressen.
Om Matthew Schaefer varit hel så hade han snarare varit aktuell för att spela stora VM i Stockholm med Kanada än ett nytt U18-VM.
JVM-guld har han fortfarande chansen till då han är så ung att han kan vara med i de två kommande turneringarna i Minneapolis respektive Kanada.