Rangers skräll: Nollade Boston
Zibanejad på väg mot 2020-formen
Publicerad 2021-03-13
NEW YORK. Konturerna går att ana nu.
Mika Zibanejad 2021 börjar likna Mika Zibanejad 2020.
Han stod bland annat för två fina framspelningar när New York Rangers under lördagen helt skrällartat nollade Boston Bruins för första gången på nio år.
– Ja, det går åt rätt håll. Senaste veckorna har jag känt mig mer som den spelare jag var förra säsongen, säger den tidvis ifrågasatte stjärncentern till Sportbladet efter 4–0-segern.
Den kunde inte vara mycket mer bjärt, kontrasten mellan den säsong Mika Zibanejad hade ifjol och den han hittills tragglat sig igenom i år.
Då var han en av ligans mest firade centrar, glänste varenda kväll och hade Håkan Loobs svenska målrekord inom räckhåll när grundserien avbröts.
I år drabbades han av Covid precis innan seriestarten och har därefter haft avsevärda problem att nå upp till normal standard.
Men som sagt:
Sedan någon vecka tillbaka går det åter att känna igen den 27-årige stockholmaren. Han har återfått självförtroendet och pondusen, styr och ställer, slår öppnande passningar och avlossar sitt rungande direktskott så fort han får chansen.
– Ja, det går åt rätt håll, säger han när vi når honom efter matiné-succén i Boston, då han spelade fram till mål signerade K’Andre Miller och Chris Kreider.
”Helt klart en av de bästa insatserna”
– Det har varit en speciell situation, jag har aldrig gått igenom något liknande, framförallt inte i det strålkastarsken vi har här. Men senaste veckorna har jag känt mig mer som den spelare jag var förra säsongen. Nu gäller det bara att jobba vidare och försöka bli ännu bättre.
Det är nu heller ingen annan i Rangers som fått New York-medias rubriksättare att oroa sig över att superlativen ska ta slut under grundseriens första halva, men när ”Blueshirts” under lördagen nollade Bruins för första gången sedan 2012 framgick ändå vilken potential det finns i det unga manskapet.
– Det var helt klart en av de bästa insatserna på hela säsongen, fortsätter Mika.
– Vi jobbade för varandra, både defensivt och offensivt, och vi gjorde det matchen igenom. Det var särskilt glädjande att se efter förlusten i förrgår, vi kom verkligen tillbaka på rätt sätt.
”En unik spelare”
Det betydde också åtskilligt att Artemi Panarin gjorde comeback efter den paus han tog när påstått politiskt motiverade anklagelser om kvinnomisshandel hemma i Ryssland plötsligt detonerade för några veckor sedan.
– Han är en unik spelare och därför extremt svår att ersätta, så ja, det var verkligen skönt att han var tillbaka. Han är viktig även utanför isen, för han sprider så mycket positiv energi omkring sig, konstaterar Mika.
Se fler höjdpunkter på viafree.se och matcherna live eller 48 timmar i efterhand på viaplay.se
