Toronto krossade mästarna Tampa Bay
Publicerad 2022-05-03
NEW YORK. Toronto Maple Leafs gick på knock direkt i Stanley Cup-slutspelet i natt.
De körde över regerande mästarna Tampa hemma i Scotiabank Aren och vann med rungande 5-0.
– Men jag vet inte om de behövde vara så bra för att slå oss ikväll, muttrar regerande mästarnas coach Jon Cooper.
Nervositeten var stor i Toronto inför playoff-premiären i Scotiabank Arena.
De unga stjärnor som anför den blåvita klubben genom 20-talet har ju år efter år följt upp lysande grundserieframträdanden med förkrossande slutspelsfloppar och risken för en ny katastrof i öppningsmatchen mot playoff-maskinen Tampa föreföll överhängande.
Men det fanns ingen grund för oron.
Alls.
Auston Matthews & co dominerade regerande mästarna från start till mål och vann alltså till slut med knockout-siffrorna 5-0.
– Det var en mycket bra kväll för oss. Men bara en. Vi kan lägga huvudet på kudden ikväll och känna oss nöjda, men när vi vaknar i morrn är det bara att glömma den, säger coachen Sheldon Keefe efteråt.
– Tampa kommer vara mycket bättre i nästa match och det måste vi också vara.
Coachen lycklig
Han har dock många detaljer att glädja sig åt, Keefe.
Som att hans mannar helt neutraliserade Lightnings fruktade powerplay. När Kyle Clifford i första perioden fick matchstraff för en vårdslös boarding trodde fansen i Scotiabank Arena att ragnarök väntade, men det var mot alla odds hemmalaget som skapade mest under de fem minuter långa numerära underläge som följde.
– Det var absolut ett avgörande ögonblick, instämmer den blåvita båsbossen.
Som också torde känna stor tillförsikt när han påminner sig vilka namn som hamnade i målprotokollet. I fjolårets haveri mot Montreal gjorde Auston Matthews ett mål under hela serien – och Mitch Marner inget.
I natt stod den förstnämnde superstjärnan för två och den sistnämnde för ett.
Keefe:
– Det är extremt viktigt för oss att de kommer igång direkt. De är våra ledare
Storspelande målvakt
Eftersom målvaktssituationen varit så omdebatterade måste det också kännas förträffligt, för alla inblandade, att keepern Jack Campbell höll nollan.
– Min flickvän lagade kycklingbröst åt mig igår kväll. Sedan tittade vi på ”Ozark”. Det var därför det gick så bra, flinar den 30-årige amerikanen.
För Tampa blev starten på jakten efter tredje raka titeln en svår missräkning. De gick inte att känna igen överhuvudtaget och coachen Jon Cooper är mycket butter på sin presskonferens.
– Jag vet inte om Toronto behövde vara så bra för att slå oss ikväll, muttrar han.
– Man vill inte ge bort något gratis men det gjorde vi den här gången. Man ska dock vinna fyra matcher.
Hans dubbla mästare får en ny chans att att bärga i alla fall en natten till torsdag.
