En gripande inblick i diplomatens värld
Storbritanniens ambassadör Judith Gough gläntar på dörren till diplomatvärlden, som sällan är så glamourös som många tror.
Ambassader framstår ofta som en polerad värld för ytliga mingel. Men Judith Gough påpekar att minglandet bara är ett av många diplomatiska verktyg. Och det är ett verktyg som inte är lätt att bemästra.
Maten och drycken liknas vid ett minfält som kräver stark mage och stor viljestyrka. Som när Gough som hedersgäst vid en tillställning i Georgien, med mycket mat och många tal, till sist fick den stora äran att äta lammtestiklar. Hon klarade provet och vann bordsgrannarnas respekt.
Ambassadörens roll kräver kunskap och förståelse – även för detaljer, som de små kanapéerna när Boris Johnson och Magdalena Andersson möttes på Harpsund förra året.
Fram till 2019 var Gough ambassadör i Ukraina. Hon träffade Volodymyr Zelenskyj, då en tv-komiker helt utan politisk erfarenhet, som av experter på förhand dömdes ut som chanslös i presidentvalet 2019. Sen gick det som det gick – för Zelenskyj och för Ukraina.
Gough beskriver hur hon i februari förra året bestört följde nyheterna om Rysslands invasion. Hon sms:ade vänner i Kiev och bad dem fly. Hon hade följt utvecklingen sedan Krim-annekteringen 2014 och visste vad som väntade. Men vännerna svarade: Vi stannar och kämpar.
Det är omöjligt att inte bli berörd när hon påminner om raden av tragedier som Ukraina åsamkats de senaste 100 åren. Lika skakande är hennes vittnesmål från en Pride-parad i Kiev. En kort marsch under överhängande våldshot och strängt polisskydd för dem som trots allt vågade vifta med regnbågsflaggan. Allt är en påminnelse om hur tacksamma vi kan vara över ett liv i fred och relativ frihet.
Goughs personliga Sommar i P1 låter oss komma nära både henne och ambassadvärlden. Som öppet homosexuella kvinna var vägen till arbetet som ambassadör allt annat än spikrak – i Storbritannien tilläts homosexuella diplomater först 1990. Med värme visar hon hur väldigt små detaljer kan få väldigt stor betydelse – inom diplomatin och i livet.