Syriens president i möte med Putin

Syriens president Bashar al-Assad har besökt Moskva, i vad som tros vara hans första utlandsbesök sedan krisen i Syrien bröt ut 2011.

Där tackade al-Assad president Putin för hjälpen i Syrien.

De båda ledarna diskuterade ländernas gemensamma militära insats i Syrien, enligt en talesperson för Kreml.

"Tack för att du står upp för enighet i Syrien, och för dess självständighet", ska Bashar al-Assad ha sagt, enligt ett skriftligt utdrag från mötet.

Hemlighöll mötet

Uppgifter om den syriske presidentens möte med sin ryske kollega på tisdagen blev känt först dagen efter, och al-Assad har nu återvänt till Damaskus, enligt AFP.

Enligt Reuters uttryckte al-Assad en "enorm tacksamhet" över Rysslands hjälp i Syrien, och Putin ska ha sagt sig vara redo att delta i både en militär och politisk process i landet.

Vladimir Putin sa vidare att han kommer att agera i nära kontakt med övriga världsledare för att hitta en fredlig lösning på Syrienkonflikten.

– Rysslands stöd har hindrat situationen i Syrien från att utvecklas till ett "tragiskt scenario", ska al-Assad ha sagt, enligt utdraget från mötet.

Flyktström från Aleppo

Tiotusentals människor har flytt den syriska regimens senaste framryckningar, enligt FN. Samtidigt rapporteras minst 370 personer ha dödats i ryska flygräder, en tredjedel av dem civila.

Den stora flyktströmmen kommer främst från södra Aleppo, ett av fem områden där regeringsstyrkor har gått till angrepp sedan Ryssland inledde flygbombningar i landet den 30 september.

– Omkring 35 000 människor rapporteras ha tvingats iväg från de sydvästra utkanterna av staden Aleppo efter regeringsoffensiver, säger Vanessa Huguenin, talesperson för FN-organet OCHA.

Hon säger att många av dem behöver akut hjälp med mat och skydd mot kylan.

Det här var första gången, såvitt känt, som as-Assad lämnat Syrien sedan kriget bröt ut 2011.

TT-AFP-Reuters