Dödligt utsläpp efter tågkrasch: ”Kände det bränna i ögonen”
Uppdaterad 2023-02-19 | Publicerad 2023-02-14
I samband med tågkraschen i Ohio släpptes giftiga kemikalier ut i luften.
Boende i området vittnar nu om döda djur och konstiga lukter vid olycksplatsen.
– Det är något som inte stämmer när döda fiskar flyter upp till ytan, säger Cathey Reese, boende i Ohio, till NBC News.
Den 4 februari kraschade ett tåg i den lilla staden East Palestine i Ohio, strax söder om Lake Erie. Ett flertal av tågets cirka 150 vagnar transporterade det cancerogena ämnet vinylklorid, som används för att tillverka PVC-plast.
Inga människor kom till skada i kraschen, men olyckan ledde till att kraftiga bränder bröt ut. När vinyklorid fattar eld kan det dödliga ämnet fosgen bildas – en gas som kan orsaka kräkningar, andningsbesvär och som användes som vapen under första världskriget.
Bilder från platsen visade hur tjock, svart rök bolmade mot himlen samtidigt som ett stort antal räddningstjänster från tre delstater deltog i släckningsarbetet.
Stadens invånare, som bodde inom 1,6 kilometers radie från olycksplatsen, beordrades att evakuera omedelbart.
Vittnar om lukter och döda djur
Hur stor skada utsläppet av kemikalierna har gjort på miljön är i nuläget oklart. I nuläget är det också oklart vilka hälsokonsekvenser som utsläppet kan ha orsakat på lång sikt för de boende i området.
Omkring 3 500 fiskar har hittills rapporterats döda omkringliggande vattendrag.
Invånare som återvänt till sina hem under de senaste dagarna har vittnat om konstiga lukter och döda fiskar och kycklingar, något som fått flera att ifrågasätta om det är säkert att bo i området nu.
Samtidigt uppger det amerikanska naturvårdsverket att det inte ska finnas några risker med att vistas i närheten av olycksplatsen igen.
– Säg inte att det är säkert. Det är något som inte stämmer när döda fiskar flyter upp till ytan, säger Cathey Reese, boende i Ohio, till NBC News.
Kände röken bränna i ansiktet
Jenna Giannios, också boende i området, uppger att hon haft en ihållande hosta under den senaste veckan.
– De evakuerade bara 1,6 kilometer från olycksplatsen, jag kan inte förstå det. Jag är orolig över den långsiktiga påverkan av det här, säger hon.
Lisa Marie Sopko bor på en ranch cirka sex kilometer från olycksplatsen. Efter att olyckan inträffat evakuerade hon flera av sina djur, däribland en zebra, i två dagar.
– Vi såg hur röken kom närmare oss. Det brände i ögonen och jag kunde känna det i ansiktet, säger hon.
Kemikalier fortsätter släppas ut
Sedan olyckan inträffade har den amerikanska myndigheten EPA kontrollerat luftkvaliteten i området.
”Vi har inte upptäckt några orosmoment”, meddelade myndigheten EPA, förra veckan.
När EPA undersökt luften i de boendes hem ska inga spår av vinylklorid ha kunnat hittas. Några dagar senare uppgav EPA dock att kemikalier från tåget fortsätter släppas ut i luften, på markytan och i vattnet.
För att stilla de boendes oro kommer ett möte att hållas i East Palestine under onsdagen.