NASA: 17 miljarder planeter som jorden
Publicerad 2013-01-09
Det finns minst 17 miljarder planeter av ungefär samma storlek som jorden i Vintergatan, hävdar forskare vid NASA.
Bara det senaste året hittade NASA mer än 400 nya planeter.
Det amerikanska rymdorganet NASA har analyserat data från rymdteleskopet Kepler för 2012 och resultatet visar att vi kan räkna in hela 461 nya planeter i vår galax. Det är en ökning med 20 procent jämfört med året innan.
Lika stora som jorden
Sedan starten 2009 har Kepler lyckats upptäcka 2740 nya planeter som cirkulerar runt 2036 olika stjärnor.
Det senaste året har den mest dramatiska ökningen varit för planeter som är lika stora som jorden. Hela 43 procent av de nya möjliga planeterna är så stora. Upptäckten av planeter i en så kallad "super Earth-size" ökade med 21 procent.
Fyra av planeterna är nästan dubbelt så stora som jorden och dess bana runt solens "beboeliga zon", det område i solsystemet där flytande vatten skulle kunna existera på ytan av en planet.
”Kommer hitta motsvarighet till jorden”
För att de nya upptäckterna ska få klassas som nya planeter måste forskarna först analysera resultaten en gång till.
I början av 2012 hade bara 33 av de möjliga planeter som Kepler upptäckt klassats som just planeter. Idag ligger den siffran på 105.
En av dem som försöker hitta nya planeter med hjälp av Kepler är mycket optimistisk inför framtida fynd.
– Det är inte längre en fråga om vi kommer att hitta en motsvarighet till jorden, utan om när vi kommer att göra det, säger forskaren Steve Howell, i ett pressmeddelande från NASA.
Forskningen med rymdteleskopet Kepler kommer nu att fortsätta vid NASA.
– Inget är väl bättre än att kickstarta det utökade projektet med att upptäcka nya möjliga världar som kanske kan bära liv, säger forskaren Christopher Burke.