Piskrappen splittrar USA

Per Bjurman

NEW YORK. Våldtagen – och straffad med 200 piskrapp.

Protesterna växer mot Saudiarabiens dom mot den 19-åriga kvinnan.

– Jag är rasande, säger den demokratiske presidentkandidaten John Edwards.

Den 19-åriga kvinnan i Saudiarabien blev gruppvåldtagen av sex män i mars 2006.

I den rättegång som följde dömdes hon till 90 piskrapp – för att hon befunnit sig i en bil med okända män. Efter en överklagan skärptes straffet till 200 piskrapp och fängelse i sex månader.

Skärpningen motiverades med att kvinnans advokat haft fräckheten att kontakta media. Av samma anledning avskedades advokaten – och kvinnan står nu helt utan juridisk assistans.

Stöd av rivalen

Bushadministrationen har uttryckt ”häpnad” över domen, men ingen hårdare kritik.

Det beror på att man inte vill stöta sig med en viktig allierad, menar kritiker som Hillary Clinton.

– Jag uppmanar president Bush att kräva av kung Abdullah att han upphäver domen, sa hon i förrgår.

Nu får Clinton stöd av sin rival i kampen om den demokratiska presidentkandidaturen, John Edwards.

– Jag är rasande över att president Bush inte fördömt domen. Det här är ett chockerande brott mot de mest elementära mänskliga rättigheterna, säger han.

Också på andra håll i världen har behandlingen av den våldtagna kvinnan väckt starka reaktioner.

Nya Zeelands premiärminister Helen Clark krävde i går att Saudiarabien visar mer ”godhet och medlidande”.

Därtill planerar folkrättsorganisationer demonstrationer på flera platser.

Det saudiska justitiedepartementet har hittills inte låtit sig påverkas.

– Vi välkomnar konstruktiv kritik fri från känslor. Det är bevisat att kvinnan befunnit sig i en bil med en man hon inte är släkt med, heter det i ett uttalande.

Vita huset ser ärendet som en ”inre angelägenhet” i Saudiarabien.